Dahlia Balle American Sunset

Le Dahlia 'American Sunset' est une variété de Dahlia dit 'balle' encore peu diffusée, qui doit son nom au superbe coloris de ses fleurs, tout en nuances d'orange. De taille moyenne, en forme de pompons, elles sont précisément organisées en innombrables alvéoles qui jouent avec la lumière et donnent du relief aux fleurs. La plante, de stature moyenne, fleurit abondamment, de l'été aux gelées sur de longues tiges pourprées, d'une tenue impeccable dans les bouquets comme en massif.

Les Dahlias sont de la famille des Astéracées, ils sont initialement originaires des hauts plateaux mexicains et portent des inflorescences en capitules, que nous appelons couramment 'fleurs'. À l’heure actuelle, les quelque 25000 variétés horticoles obtenues par l’homme ont envahi, pour notre plus grand plaisir, les jardins du monde entier.
La variété 'American Sunset', lancé en 2019, est encore introuvable dans le commerce horticole français. La plante mesurera au bout de 3 à 4 mois de culture environ 1 m de hauteur pour 70 cm de diamètre. Il est classé parmi les Dahlias du groupe décoratif à fleurs de type Balle. Dans cette catégorie, les capitules sont sans coeur visible, et composés de très nombreux pétales (ligules) régulièrement disposés et complètement enroulés sur eux-mêmes, tubulaires, et ne s'évasent jamais. On y retrouve les variétés qui forment de véritables boules, comme les pompons (diamètre inférieur à 6 cm) et les balles (diamètre supérieur à 6 cm).  Les capitules de cette variété American Sunset mesurent généralement 9-10 cm de diamètre. Les ligules sont panachées d'orange vif et d'orange plus doux, légèrement saumoné. La plante possède un port érigé, et ses tiges peuvent nécessiter un tuteurage. La floraison de cette variété débute en juillet pour se terminer en octobre-novembre, si l'on prend soin d'éliminer les fleurs fanées ou d'en faire souvent des bouquets. Les tiges très rameuses, longues et solides, sont creuses et les feuilles sont opposées, pennatiséquées c'est-à-dire qu'elles se subdivisent en 3 ou 5 lobes très dentés. Les feuilles sont ici d'un vert foncé, et les tiges rougeâtres.

Pour favoriser les remontées florales, prenez soin de couper les fleurs fanées, ou mieux encore, faites-en régulièrement de gros bouquets colorés en l'associant à d'autres variétés. 'American Sunset' donne des fleurs magnifiques dans les bouquets, en compagnie de variété à fleurs simples ou en pompon, blanches, orangées ou même pourpres. Cette variété ressort magnifiquement sur les feuillages bronze ou pourpres des fenouils ou bien vert acide des alchémilles. Dans les massifs, ce joyeux Dahlia formera des taches très colorées en compagnie des graminées comme l'orge à crinière et des asters cordifolius (Little Carlow) par exemple, qui fleurissent au même moment. Ses longues tiges très fleuries permettent d'agrémenter les bouquets jusque tard en saison.

Plante vedette des bordures et des jardins de curé, les Dahlias accompagnent sans complexe les plus belles des fleurs mais sont appréciés également au côté des plantes potagères. Au Mexique, cette tubéreuse a d’abord été cultivée en tant que légume-racine pour être consommée. Mais ses piètres qualités gustatives l’ont assignée au rang de plante ornementale. Le Dahlia, aux formes et couleurs infiniment variées, est aujourd'hui considéré comme l'une des plus belles fleurs du jardin.