Dahlia balle Portofino

Le Dahlia 'Portofino' est un cultivar de Dahlia "balle" qui charme par son coloris orange chaud et profond, sans agressivité, retouché d'abricot au plein épanouissement. En forme de pompons aplatis, de taille moyenne, les fleurs alvéolées jouent avec la lumière et la perception des couleurs. C'est une variété de hauteur moyenne qui fleurit de l'été aux gelées. Ses fleurs chaudes et douces à la fois sont sublimées par la floraison des asters ou des graminées.

Les Dahlias, de la famille des Astéracées, ils sont issus d'espèces botaniques originaires des hauts plateaux mexicains. Leurs inflorescences sont des capitules, mais nous les appelons couramment "fleurs". Des milliers de variétés horticoles ont été obtenues par l’Homme, et d'autres viennent s'y ajouter chaque année, pour le plus grand plaisir des jardiniers et des fleuristes.
La variété 'Portofino' forme après 3 à 4 mois de culture une touffe mesurant en moyenne 1,10 m de hauteur pour 60 cm d'envergure. Il est classé parmi les Dahlias du groupe décoratif à fleurs de type Balle. Dans cette catégorie, les capitules sont sans cœur visible, et ils sont composés de très nombreux pétales (ligules) régulièrement disposés et complètement enroulés sur eux-mêmes, tubulaires, ne s'évasant jamais. On y retrouve les variétés qui forment de véritables boules, comme les pompons (diamètre inférieur à 6 cm) et les balles (diamètre supérieur à 6 cm).  Les capitules du cultivar 'Portofino' mesurent généralement 10-11 cm de diamètre. La plante possède un port érigé et buissonnant. La floraison s'étale de juillet à octobre, si l'on prend soin d'éliminer les fleurs fanées ou de couper les fleurs pour faire des bouquets. Les tiges, très rameuses, longues et solides, sont creuses. Elles peuvent nécessiter un tuteurage dans des conditions ventées. Les feuilles sont opposées, pennatiséquées, c’est-à-dire qu'elles se subdivisent en 3 ou 5 lobes très dentés. Les feuilles sont ici d'un vert moyen et les tiges teintées de pourpre.

Le Dahlia 'Portofino' forme de belles associations avec la verveine de Buenos-Aires (Verbena bonariensis), ses petites fleurs violettes aériennes apportent un contraste fort avec l'orange foncé de 'Portofino' et leur légèreté équilibre les têtes florales plus denses du dahlia. L'Ammi majus 'Queen of Africa', aux ombelles blanches délicates, adoucira l’orange tout en conférant un style "champêtre chic" à votre composition. L'Achillée millefolium 'Terracotta' dans des tons de terre cuite et d’orange doux, crée une parfaite harmonie avec le dahlia. Pensez aussi à semer dans votre massif le Cosmos 'Apricot Lemonade', sa floraison dans un mélange subtil de jaune pâle et d’abricot s'accorde parfaitement avec les tons du dahlia, tout en l'allégeant.

Plante vedette des bordures et des jardins de curé, les Dahlias accompagnent sans complexe les plus belles des fleurs, mais sont appréciés également au côté des plantes potagères. Au Mexique, cette tubéreuse a d’abord été cultivée en tant que légume-racine pour être consommée. Mais ses piètres qualités gustatives l’ont assignée au rang de plante ornementale. Le Dahlia, aux formes et couleurs infiniment variées, est aujourd'hui considéré comme l'une des plus belles fleurs du jardin.