Crocus chrysanthus Ladykiller

Le Crocus chrysanthus 'Ladykiller' s'illustre par ses fleurs fines et remarquablement contrastées, en petites coupes bicolores combinant l'ivoire et le violet, rehaussées par un cœur jaune et des étamines orange vif. C'est aussi une variété vigoureuse, dont les petits bulbes pleins de vie fleurissent très tôt en saison, juste après les perce-neige. Facile à cultiver, florifère et fiable, il se naturalise facilement dans les massifs ou la rocaille, pour peu qu'il reçoive suffisamment de soleil et qu'il soit installé dans un sol drainé. 

Le Crocus chrysanthus Ladykiller appartient à la famille des iridacées. La Turquie et la péninsule balkanique sont les berceaux de son ancêtre, appelé Crocus doré.  Plutôt prolifique, cette variété forme assez rapidement des colonies importantes en touffes dressées de 12 cm de hauteur. La floraison a lieu de février à mars en fonction du climat. Les plantes présentent une multitude de fleurs en forme de gobelet, qui s'ouvrent en étoile, dans un coloris éblouissant, un blanc teinté d'ivoire à gorge jaune vif, le revers des pétales étant vivement flammé de violet. Le cœur de la fleur est garni d'étamines regroupées en 'tube', d'un jaune orangé très vif. Les fleurs se referment la nuit et par mauvais temps pour s'ouvrir largement au soleil et même à mi- ombre. Le feuillage est caduc, il sèche puis disparaît quelque temps après la floraison, tandis que le bulbe entre en dormance pour échapper à la saison chaude. Il est composé de fines feuilles linéaires épaisses, simples et alternes, d'un vert brillant, avec une bande centrale blanc-argenté. Les 'bulbes' sont ici des cormes. Un corme est, en morphologie végétale, un organe de réserve souterrain ayant l'aspect d'un bulbe, mais formé d'une tige renflée entourée d'écailles.

Les crocus sont des vedettes incontestées, car ce sont les premiers sourires du printemps. Le Crocus chrysanthus 'Ladykiller' fait merveille en rocaille, dans les massifs, et en bordure d'allée. Il se plaira également en lisière de sous-bois clair avec la nivéole de printemps et les primevères, en bordure d'une haie, planté en masse au pied d'arbres caducs (lilas, seringat, viornes) avec des hellébores et les cyclamens coum ou au milieu de la pelouse en compagnie d'aconits d'hiver, de perce-neige ou d'un tapis de violettes, et bien sûr associé à d'autres crocus à floraison précoce. Ce crocus se prête bien à la plantation en pot pour l'extérieur. 

Une astuce des crocus: les racines ont ceci de particulier qu'elles sont capables de se contracter tel un ressort, pour permettre à la plante de s'installer à la profondeur idéale pour la plante.