Crocus leonidii Little Amber

Le Crocus leonidii Little Amber est un hybride intéressant pour sa floraison précoce, sa résistance aux intempéries et sa couleur originale. Ses fleurs étoilées sont d'un jaune ambré lumineux et doux à l'intérieur, formant un beau contraste avec l'extérieur des pétales fortement veiné de violet-pourpré très foncé. Dès la fin de l'hiver, elles annoncent le printemps avant les crocus hybrides hollandais. C'est une plante qui se naturalise souvent dans les pelouses ou les prairies, les massifs et les rocailles. Elle permet également de composer de jolies potées éphémères. À cultiver au soleil ou encore à mi-ombre, dans tout sol drainé, même pauvre. 

Le Crocus x leonidii Little Amber appartient à la famille des iridacées. C'est un des nombreux hybrides horticoles obtenus par le croisement des Crocus reticulatus et C. angustifolius. Cette variété forme au fil du temps des colonies en touffes dressées de 10-12 cm de hauteur. La floraison a lieu de février à mars. Les plantes présentent des fleurs délicates, composées de 3 pétales et 3 sépales. Elles sont en forme de gobelet et s'ouvrent en étoile. Le cœur de la fleur est garni d'étamines jaunes regroupées en tube. Les fleurs se referment la nuit et par mauvais temps pour s'ouvrir largement au soleil. Le feuillage est caduc en été,  il est composé de fines feuilles linéaires épaisses, d'un vert moyen, avec une bande centrale de couleur blanc-argenté. Les bulbes sont ici des cormes. Un corme est, en morphologie végétale, un organe de réserve souterrain ayant l'aspect d'un bulbe, mais formé d'une tige renflée entourée d'écailles.

Le Crocus x leonidii Little Amber fait merveille en rocaille, lorsque sa floraison émerge des pierres blanchies par le soleil. Il se plaira également en bordure d'une haie, planté en masse au pied d'arbustes caducs (lilas, seringat, viornes) avec des anémones blanda et les cyclamens coum ou au milieu de la pelouse en compagnie  de perce-neige ou d'un tapis de violettes, et bien sûr associé à d'autres crocus à floraison précoce. Ce crocus se prête aussi à la plantation en pot pour l'extérieur. 

Une astuce des crocus : les racines ont ceci de particulier qu'elles sont capables de se contracter tel un ressort, pour permettre à la plante de s'installer à la profondeur idéale pour la plante.