Tulipe botanique kaufmanniana Pink Dwarf

La Tulipa kaufmanniana 'Pink Dwarf' est une sélection horticole de la Tulipe de Kaufmann, une espèce botanique qui pousse dans la nature. Elle porte aussi le nom évocateur de tulipe nénuphar, en raison de sa corolle qui se déploie à la manière de cette plante aquatique. Cette variété précoce produit à la sortie de l'hiver des fleurs au graphisme élégant, et à la couleur d'un rose intense, entre cerise et framboise, bien complémentaire du feuillage vert légèrement grisé, qui leur offre un écrin parfait. Cette plante bulbeuse rustique se naturalise facilement au jardin, et refleurit fidèlement année après année. Elle pousse au soleil et tolère aussi une ombre légère.

La Tulipa kaufmanniana est originaire des montagnes d'Asie centrale, où elle forme des colonies dans les pelouses rocailleuses du Kazakhstan. Cette espèce a été décrite pour la première fois par le botaniste allemand Eduard von Regel en 1877. Elle appartient à la famille des Liliacées, comme le lys, le muguet, la scille ou encore la fritillaire. Cette espèce est à l'origine de nombreux cultivars et hybrides aux coloris éclatants, au point de former un groupe à part entière au sein du genre Tulipa. Son bulbe est rond, couvert d'une tunique brune, et mesure environ 3 cm de diamètre. La plante forme au printemps une petite touffe composée de 2 à 5 feuilles lancéolées de 10 à 20 cm de longueur, à la bordure un peu ondulée. Occasionnellement repliées en gouttière dans le sens de la longueur, les feuilles sont uniformément vertes, sans marbrures comme chez certaines espèces du groupe, mais avec une teinte tirant vers le grisé ou le bleuté selon l'exposition au soleil. La tige florale est courte, 10 à 15 cm de hauteur et porte parfois dès fin janvier l'ébauche d'un bourgeon floral. Celui-ci s'ouvrira en mars pour donner une très belle fleur de 5 à 7 cm de diamètre, à 6 tépales (pétales et sépales présentant quasiment la même morphologie) dressé, plus ou moins écartés à leur extrémité selon la luminosité. Au plein soleil, la corolle s'ouvre encore plus largement, rappelant alors la fleur du nénuphar qui lui vaut son nom commun (water tulip lily pour nos amis jardiniers anglais). Toute pimpante dès le début du printemps, cette tulipe affiche un rose cerise tendant vers le rose framboise vraiment intense, relevé d'une touche jaune en son cœur. Le soleil encore bas en cette saison crée des jeux de lumière fascinants en éclairant les corolles et met de la joie au jardin.
Les tulipes de Kaufmann sont des plantes très rustiques, résistant au moins à -20°C, qui poussent dans la plupart des sols, à condition qu'ils soient bien drainés, car elles ne supportent pas les excès d'eau.

Les tulipes de Kaufmann s'utilisent en rocailles ensoleillées, ou au pied d'arbres et d'arbustes caducs à feuillaison tardive, ou à frondaison légère. Leur faible hauteur leur permet de bien résister aux coups de vents. Plantez-les en masse pour magnifier leur floraison, en les installant dans une pelouse pour créer un îlot coloré. Il faudra simplement attendre que les feuilles aient jauni avant de pouvoir passer la tondeuse. Vous pouvez aussi les planter en bacs, ou en petits groupes dans une rocaille, en alternance avec des variétés jaunes comme 'Goudstuck' pour créer des contrastes joyeux à une saison encore frileuse. Vous composerez de belles associations avec leurs cousines les Scilles, aux fleurs souvent bleutées selon les espèces. En climat pas trop rigoureux, mettez les bulbes en terre sous l'Albizia julibrissin Summer Chocolate, un petit arbre à soie au fabuleux feuillage pourpre très finement découpé et procurant un ombrage léger. Plus au nord, un Forsythia Mêlée d'Or formera un arrière-plan d'un jaune éclatant devant lequel vos tulipes paraitront encore plus éblouissantes !