Tulipe botanique batalinii Bright Gem

La Tulipe batalinii 'Bright Gem' est une tulipe botanique rare et un véritable petit bijou pour la rocaille. Elle offre au printemps des petites coupes généreuses, légèrement parfumées, aux pétales en amande, d'un jaune citron très vif, irisé, qui s'ouvrent largement sous le soleil pour montrer leurs gorges bronze aux étamines dorées. De ses origines ouzbeks et montagnardes, elle a conservé un port trapu et une nette préférence pour les terres drainées, fraîches au printemps, sèches en été. Cette bulbeuse est aussi une plante durable, qui fleurit fidèlement chaque année en avril-mai et se naturalise avec le temps.

La Tulipa batalanii est une plante bulbeuse vivace appartenant à la famille des liliacées, qui correspond à l'ancien idéal turc de corolle pointue. Ses origines se perdent dans les montagnes d'Asie centrale. Elles est apparentée à la Tulipa linifolia, dont elle serait une forme dépigmentée, et à la Tulipa maximowiczii qui ressemble beaucoup à cette dernière.

La forme 'Bright Gem' que l'on assimile couramment aux espèces botaniques, est une forme cultivée de la Tulipa batalinii. Elle s'en distingue par sa coloration jaune citron vif, et par la base de ses pétales et sa gorge retouchée de bronze. Cette petite tulipe haute de 15 à 18 cm en fleur en avril-mai, s’ouvre en corolle composée de 6 tépales brillants comme de l'organza, pointus à leur extrémité, qui se referme le soir. Les fleurs portées au sommet d'une courte mais robuste tige exhalent un parfum léger. Son feuillage, caduc en été, est constitué de 4 ou 5 feuilles en forme de glaive, vert moyen.

Les tulipes botaniques ne dégénèrent pas au fil du temps comme les tulipes à grandes fleurs. Elles se naturalisent et peuvent rester en place plusieurs années sans entretien particulier et se plaisent dans les bordures et les rocailles. Pour créer des scènes colorées, on peut les associer à diverses petites plantes à bulbes: Crocus, Anemone blanda, Muscaris, Puschkinia, Cyclamen coum… Ces tulipes sont inégalées pour amener la couleur du printemps en pots ou dans les jardins ensoleillés.

Les espèces de tulipes se rencontrent dans la plus grande partie de l'ancien monde, depuis l'Europe occidentale jusqu'à la Chine et au Japon en passant par l'Europe orientale, l'Asie Mineure, l'Asie centrale. Leur aire de diffusion englobe aussi l'Afrique du Nord et le sous-continent indien. Le centre de diversité du genre Tulipa se situe dans les montagnes du Pamir et l'Hindou Kouch et dans les steppes du Kazakhstan.