Amandier nain autofertile Fruit me Almond me - Prunus dulcis

L'Amandier ou Prunus dulcis Fruit Me Almond Me est une obtention espagnole intéressante pour son développement réduit, sa bonne productivité et son caractère autofertile, c’est-à-dire qu'il n'est pas nécessaire de planter un autre amandier à proximité pour obtenir des fruits. Cette sélection se caractérise aussi par une mise à fruits rapide, dès son jeune âge et une bonne résistance au froid. Ses fruits de calibre moyen possèdent une coque tendre facile à casser pour en extraire l'amande. Si on l'apprécie pour ses fruits d'une grande finesse, que l'on récolte secs en août-septembre, ce fruitier méditerranéen couvert de fleurs blanc-rosé est une parure pour le jardin en fin d'hiver. Cet amandier adaptera son développement au volume de terre mis à sa disposition.

L’amandier Fruit Me Almond me fait partie d'une série d'arbres fruitiers semi-nains assez révolutionnaires, récemment développée en Espagne. Tous les fruitiers de cette gamme sont greffés sur un porte-greffe de dernière génération qui s'adapte au volume de terre disponible tout en permettant une fructification dès les premières années de culture. Les fruitiers de la gamme Fruit me sont également faciles à cultiver, fiables et peu sensibles aux maladies. 

L'amandier Fruit me Almond Me est un petit arbre à couronne semi-ouverte et ramifiée, qui atteint environ 3.50 m de hauteur pour 3 m d'envergure à terme s'il pousse en pleine terre. Cultivé en pot, il restera beaucoup plus petit. Cette variété commence à produire des amandes dès son jeune âge. L'arbre porte des feuilles simples, minces et pointues, mesurant jusqu'à 8 cm de long pour 2.5 cm de large, à marge dentée. Elles sont d'un vert moyen et légèrement lustré sur le dessus. Le feuillage, caduc, jaunit en automne avant de tomber. La floraison a lieu en mars-avril, sur les rameaux nus. Elle est abondante et légèrement parfumée. Chaque fleur comporte 5 pétales de couleur blanc rosé et mesure environ 3.5 cm de diamètre. Cette floraison produit un nectar d’excellente qualité, très recherché par les abeilles à cette époque de l'année. Elle est suivie par la formation de fruits oblongs couverts d'une peau veloutée de couleur vert-gris doux, mesurant jusqu'à 4 cm de long. En fin d'été, la peau s'assèche et se fend, dévoilant la coque tendre qui protège l'amande comestible. La récolte des amandes de Fruit me Almond me se fait en juin pour les amandes fraîches et en août- septembre pour les amandes sèches. 

Les deux premières années qui suivent sont implantation, l’amandier Fruit Me Almond Me est sensible au gel, mais ensuite il est assez rustique, jusqu'à -15°C au moins en pleine terre, un peu moins en pot. Cependant, le froid rend sa fructification aléatoire, car les fleurs sont très précoces et sensibles au gel. Il est difficile de récolter des amandes au-dessus de la région lyonnaise. C’est en sols secs, caillouteux et calcaires, que l’amandier se plait le mieux, même en plein vent. Cet arbre redoute les terres qui retiennent l'humidité à tel point qu'il peut y dépérir brutalement, en l'espace de quelques jours.

L'Amandier cultivé (Prunus dulcis) appartient à la famille des rosacées, tout comme les cerisiers ou les pruniers. Il est issu de l’amandier du Caucase, appelé Prunus fenzliana, un arbuste originaire de l'Arménie, de Turquie et d'Iran. Il est cultivé depuis très longtemps sur le pourtour méditerranéen, et depuis quelques dizaines d'années dans de nombreuses régions arides. Pour obtenir des fruits, il est impératif que la floraison ne gèle pas, ce qui cantonne la culture de l'amandier aux zones climatiques gouvernées par un climat de type méditerranéen aux hivers courts : sud de la Chine, sud-ouest de l'Amérique du Nord (Californie), Amérique du Sud (Chili central), Afrique du Sud et Australie.  

En anatomie végétale, l’amande désigne l’intérieur de la graine. Les fruits du Prunus dulcis sont appelé ainsi car on ne consomme que cette partie. La pulpe qui entoure le noyau n’est pas comestible. Profitez en plus de ce fruit délicieux de sa floraison odorante annonciatrice du printemps.