Psidium guajava Limon - goyavier citron jaune

Le Psidium guajava 'Limon', aussi appelé goyavier citron jaune, est une variété de Goyavier commun, qu'on rencontre aussi sous le nom de Goyavier-pomme ou Prune de sable. C'est un petit arbre fruitier exotique, ornemental, à la jolie floraison blanche odorante, à l'écorce cuivrée, dont le feuillage caduc se colore d'orange à l'automne. Il produit des fruits de couleur verte, les goyaves, très parfumés et agréables, à pulpe jaune, juteuse, sucrée et acidulée. Il nécessite une situation chaude, des arrosages suivis, et se cultive bien en pot, qu'on rentre en hiver en serre ou en véranda un peu chauffée pour le protéger du froid. 

Le Psidium guajava 'Limon' est un arbre appartenant à la famille des myrtacées, tout comme le Feijoa, les Eucalyptus et les Myrtes, avec lesquels il partage une floraison ornée d'étamines saillantes. Il est originaire d'Amérique centrale où il pousse abondamment et où il est cultivé pour ses fruits. Cette essence et a été ensuite introduite dans certaines régions tropicales à subtropicales où elle est devenue envahissante, particulièrement dans les zones humides, par exemple en Nouvelle-Calédonie. L'arbre est peu rustique, ne tolérant le froid que jusqu'à - 3 °C, une fois installé depuis quelques années. Atteignant sous nos latitudes, en pleine terre, environ 3.50 m de hauteur pour 1,75 m à 2 m d'envergure, voire un peu plus en largeur, il conserve un port plus buissonnant qu'arborescent, d'autant plus s'il est cultivé en pot ou taillé régulièrement. Son port est naturellement arrondi, dense et légèrement retombant.

Le Psidium guajava 'Limon' possède une croissance lente. Son écorce, lisse et de couleur brun cannelle, se détache en fines plaques, révélant un fond rose. L’arbre, persistant en climat tropical, perd ses feuilles en climat plus frais. Son feuillage est composé de feuilles coriaces, oblongues à elliptiques, d'un vert brillant sur le dessus, parsemées de pores translucides, couvertes d'un fin duvet sur la face inférieure. Disposées de façon opposée sur les rameaux, elles mesurent 3 à 15 cm de long sur 2 à 6 cm de large. L'arbuste fleurit sur les jeunes pousses, en fin de printemps, en mai-juin en climat doux. Ses fleurs blanches, de 2 à 3 cm de diamètre, sont légèrement parfumées. De leurs pétales blancs émerge un beau bouquet d'étamines blanches, en pompon soyeux. Après pollinisation par les insectes, elles se transformeront en fruits verts, arrondis à pyriformes, de 2 à 3 cm de diamètre. À maturité, ils arborent un coloris jaune. Leur pulpe est jaune et de texture fondante et juteuse. Elle contient des graines dures qu'il est préférable de retirer avant consommation. La saveur de ces petites goyaves est à la fois sucrée et acidulée.  Autofertile, ce fruitier sera encore plus productif en présence d'un congénère à proximité. Les oiseaux, comme les humains, sont très friands de ses petits fruits.

Le Psidium guajava 'Limon' n'est acclimatable en pleine terre que dans nos régions les plus clémentes en hiver. Ailleurs, on le cultive en pot comme un agrume, ce qui permet de le remiser en hiver à l'abri du gel, dans un local lumineux, hors gel. Au jardin, en climat océanique chaud ou en zone méditerranéenne, il se plante en haie, ou de façon isolée. Plante de collection pour un verger tropical, il accompagnera les Pitayas, les fruits de la passion et autres figuiers de Barbarie. Les fruits se consomment frais, sous forme de jus, dans les salades de fruits (enlever les pépins), ou bien cuits en compote et confiture, en sorbet, en sirop, sur des tartes… C’est un fruit délicat et de saveur subtilement aromatique qui se conserve assez mal.