Fragaria alpinum Yellow Wonder - Fraisier des Alpes

La Fragaria alpinum Yellow Wonder, parfois appelé fraisier des bois jaune, est un fraisier des Alpes dont les petites fraises blanches virent au jaune à maturité. Un coloris qui n'attire pas les oiseaux. Très sucrées, ses fraises possèdent un arôme proche de celui que l'on apprécie tant chez la fraise qui pousse dans nos sous-bois. La plante ne produit pas de stolons, elle forme une touffe compacte, fleurit et produit des fruits tout au long de la saison. Très rustique, ce fraisier se cultive en pleine terre comme en pot, à mi-ombre, dans une terre humifère, drainée, restant légèrement humide.

Le fraisier des Alpes appartient à la famille des Rosacées, tout comme de nombreux fruitiers (pommier, poirier, prunier, néflier...) mais aussi de nombreuses plantes ornementales, à commencer par les rosiers, mais aussi les benoîtes, les physocarpes... On rencontre le fraisier des Alpes dans les sous bois alpins, là où la litière de feuilles fournit un tapis propice à son installation. Contrairement à de multiples fraisiers, celui-ci ne s'étale pas sur le sol par le biais de longues tiges appelées stolons. La plante forme une petite touffe dense et nette qui reste bien à sa place. Les feuilles, reconnaissables, sont composées de trois folioles dentées d'un vert assez foncé. Elles sont semi-persistantes si le climat n'est pas trop froid. Entre mai et septembre, les pieds produisent de petites fleurs blanches à 5 pétales, avec un cône central jaune. Dans de bonnes conditions, ces fleurs se transforment quelques semaines plus tard en un petit fruit blanc devenant jaune à pleine maturité, dont la chair est à la fois sucrée, parfumée et aromatique.  Les feuilles peuvent être utilisées en tisane digestive. D'un point de vue botanique, les fraises sont d'ailleurs un faux-fruit : en effet, ce sont les grains présents sur la fraise (des akènes) qui sont les vrais fruits, l'enveloppe charnue rouge n'étant qu'un moyen pour la plante de faciliter leur dispersion par les animaux ! 

La Fragaria alpinum Yellow Wonder est une plante particulièrement rustique (jusqu'à -18 °C), capable de prospérer sous les arbustes et les arbres, même si sa production sera meilleure dans un sol humifère, riche et pas trop sec, à l'ombre claire ou au soleil non brûlant. C'est une plante idéale pour les rocailles semi-ombragées et les massifs un peu sauvages, où elle mettra en valeur des plantes plus hautes comme le Coeur-de-Marie 'Valentine', de grandes fougères telles que la fougère femelle (Athyrium filix-femina). Les gourmands privés de jardin peuvent tout à fait l'accueillir sur une terrasse ou un balcon un peu ombragé, en jardinière ou en suspension.