Lonicera kamtschatica Eisbär - Baie de Mai

Le Lonicera kamtschatica Eisbär est une variété allemande récente, rare en France, sélectionnée pour sa productivité. Issue d'un chèvrefeuille arbustif appelé baie de mai, elle est cultivée pour ses fruits comestibles de belle taille, allongées, charnus et particulièrement savoureux. Cet arbuste produit au printemps une abondante  floraison blanc crème délicatement parfumée suivie par la formation de nombreux fruits riches en vitamines qui peuvent être consommés frais ou transformés en gelées et confitures. Ce camérisier est un arbuste à petits fruits qui ne manque pas d'atouts; il trouvera sa place dans une haie gourmande ou fleurie, y compris dans un petit jardin.

Appelé aussi "Camérisier bleu", le Lonicera caerulea ssp. kamtschatica est une espèce arbustive de la famille des Caprifoliacées, comme tous les chèvrefeuilles. Il est originaire d'Europe de l'Est, en particulier de la Russie et de l'Asie sibériennes, du Kamtchatka au Magadan jusqu'à l'île Sakhaline. Le chèvrefeuille comestible est connu et consommé depuis fort longtemps par les populations autochtones. C'est une plante de sol non calcaire, humifère et frais, extrêmement résistante au froid. 

Le camérisier 'Eisbär' (synonyme 'Polar Bear') montre une croissante plutôt lente et un port buissonnant érigé. Il forme un arbuste de 1,50m de hauteur en moyenne pour environ 1.20 m d'envergure et porte des petites feuilles caduques, qui deviennent grisâtres dès la fin du mois d'août avant de tomber tôt en saison, en septembre. Longues de 3 à 8cm de long, disposées de façon opposée sur les rameaux, elles sont ovales,  de couleur vert foncé et légèrement velues. En mars éclosent à même les tiges âgées de 1 an de nombreuses fleurs tubulaires, de 3 cm de long, s'évasant en étoiles blanc crème, qui diffusent un parfum très agréable. Elles possèdent deux grandes lèvres centrales qui laissent les étamines apparentes. La floraison ainsi que les jeunes pousses résistent parfaitement à des gelées de l'ordre de -10°C. En mai (ou juin selon le climat), les fleurs font place à de jolies baies bleues, pruineuses, cylindriques et un peu bosselées, mesurant jusqu'à 4 cm de long pour 1.5 cm de diamètre. Elles évoquent de grosses myrtilles par leur saveur. Comestibles et riches en antioxydants, en vitamines B et C, elles s'utilisent fraîches, dans les confitures ou gelées.

Rustique jusqu'à -35°C, le Lonicera Eisbär se plante par exemple dans une haie champêtre ou pensée pour les gourmands, en mélange avec des framboisiers, groseillers, mûres sans épines, myrtilles, airelles, amélanchiers, ou encore le Goji (Lycium barbarum), en situation ensoleillée et dans un sol fertile, frais et pauvre en calcaire. Dans un bac sur une terrasse, vous profiterez encore mieux de son parfum ! Des arbustes d'ornement comme les lilas, seringats, abélias ou Kolkvitzia pourront lui servir de toile de fond, en prenant garde toutefois à ce que leur système racinaire n'empiète pas sur l'espace vital de notre chèvrefeuille bleu.

Conseil: Pour une meilleure fructification, plantez-le par deux ou trois, cela favorisera le taux de pollinisation.