Vigne Verdea blanche - Vitis vinifera

Vitis vinifera 'Verdea' est un cépage très ancien, à maturité tardive, jadis apprécié pour ses raisins de table, puis plus tard en vendange tardive pour la production de vin. Cette vigne donne des grappes de dimension modérée, inégales, composées de baies arrondies et irrégulières, dotées d'une peau un peu épaisse. À maturité, ces baies arborent une couleur vert jaunâtre à jaune doré, pouvant virer au roux ambré si elles sont exposées au soleil. Leur pulpe, légèrement charnue et assez juteuse, offre une saveur sucrée et agréable. La plante est robuste, mais sa productivité varie d'une année à l'autre. C'est une variété résistante aux principales maladies de la vigne, mais un peu vulnérable à la sécheresse. La récolte se fera à maturité complète, entre septembre et octobre. 

La vigne à vin (Vitis vinifera) poussait à l’état sauvage il y a plus de 5000 ans. Son introduction en France, pour la culture, s’est faite par les Romains.  De nombreux hybrides ont vu le jour pour varier couleurs, saveurs et utilisations. La vigne 'Verdea blanche' est une variété vraisemblablement originaire de la Toscane en Italie, encore cultivée dans d'autres régions italiennes, mais très rare en France. On la trouve parfois en Grèce, en Bulgarie, au Monténégro, en Serbie, en Allemagne, en Italie, en Espagne, aux États unis, au Brésil, en Argentine, en Afrique du Sud. Selon les régions, elle se nomme 'Vardea bianca', 'Colombana bianca del Picciolli', 'Colombana bianca di Peccioli', 'Colombano bianco', 'Dorée d'Italie', 'Verdecana bianca', 'Paradisa blanche', ....

Arbuste sarmenteux vigoureux, la vigne Verdea blanche atteint en moyenne 5 m de hauteur. Sa forme finale dépendra de la taille pratiquée. Elle s'accroche seule à son support (treille, espalier…) grâce à ses longues vrilles et aime les situations bien ensoleillées. Elle a un port demi-érigé à horizontal. Il est conseillé de la conduire sur fils de fer et de bien la palisser. La nature des sols l'indiffère :  peu gourmande, cette variété préfère tout de même des terres argilo-calcaires, caillouteuses, mais pas trop arides. Son feuillage découpé, vert moyen en été, est peu sensible aux différentes maladies cryptogamiques (même la pourriture grise) qui affectent la vigne, ce qui évite les traitements à répétition. Il devient brun avant de tomber tardivement en automne. Sa floraison en grappe survient selon les régions d'avril à mai, offrant de toutes petites fleurs verdâtres. En mars, on la taille long, c'est-à-dire à partir du quatrième nœud ou bourgeon présent sur le rameau. 

Ses raisins sont rassemblés en grappes de taille moyenne, pyramido-coniques, irrégulières tant par leur volume que leur forme ou leur compacité. Ils présentent une forme presque arrondie et sont également de taille variable. Ces grains, d'abord verts, mûrissent en septembre-octobre, plus tôt dans le sud qu'en région parisienne. Les baies, couvertes d'une peau épaisse, sont de couleur plus ou moins jaune à dorée ou ambrée à maturité. La pulpe est un peu charnue, assez juteuse, sucrée, de saveur agréable. 

Le raisin se consomme en fruit de table, frais, mais aussi en confiture, en gelée, en jus de fruit, en pâtisserie, et bien sûr, en vin ou en spiritueux après vinification. Cette variété Verdea blanche, rare, est aussi une plante ornementale que l'on pourra palisser non loin de la terrasse, pour disposer de ses belles grappes à portée de main.