Clématite - Clematis Octopus

La clématite OCTOPUS (‘Zooct’) est une variété précoce dont les fleurs ne ressemblent à celles d’aucune clématite classique. Ses clochettes penchées sont composées de longues pièces florales rose violacé, pointues et légèrement vrillées, qui s’écartent comme des tentacules autour d’un cœur ébouriffé. Cette floraison étrange, presque animale, a sans doute inspiré son nom. De vigueur modérée et très rustique, elle habille un treillage, un grillage ou les branches fines d’un arbuste.

Cette plante grimpante ligneuse appartient à la famille des Renonculacées et au groupe Atragene, qui rassemble des clématites adaptées aux climats frais et connues pour leur floraison printanière sur les tiges formées l’année précédente. OCTOPUS est l’appellation commerciale du cultivar néerlandais ‘Zooct’, sélectionné par Wim Snoeijer en 1999. Son feuillage est caduc : il apparaît au printemps, reste vert durant la belle saison puis tombe en automne, tandis que les tiges brunes persistent en hiver. Celles-ci s’élèvent en enroulant les pétioles de leurs feuilles autour de brindilles, de fils ou de mailles fines. Une paroi nue ne lui permet donc pas de grimper sans palissage. La plante atteint 2,50 à 3 m de hauteur pour 1 à 1,50 m d’envergure, des dimensions plus faciles à intégrer au jardin que celles des grandes clématites montana. Ses feuilles vert moyen sont divisées en folioles dentées et forment un couvert assez léger. En avril et mai, les boutons inclinés s’ouvrent en fleurs doubles de 8 cm de diamètre. Les sépales extérieurs, mauve pourpré à nuances rouge violacé, sont longs, étroits et effilés. Ils entourent plusieurs rangées de staminodes pétaloïdes, c’est-à-dire d’étamines transformées en petites pièces ressemblant à des pétales. Leur coloration varie du violet au blanc violacé vers le centre. La fleur reste pendante, mais ses sépales s’écartent et se recourbent progressivement, accentuant son aspect d’araignée ou de poulpe. Après la floraison apparaissent des fruits plumeux argentés, décoratifs pendant plusieurs semaines. Cette clématite fleurit sur le bois ancien : une taille hivernale supprimerait une grande partie des boutons. Rustique jusqu’à –20 °C, elle apprécie une terre fraîche et drainée. 

Installez cette variété OCTOPUS contre un treillage à mailles fines, une arche étroite ou un grillage ; ses fleurs inclinées et insolites pourront y être admirées de près. Elle peut aussi se faufiler dans les branches du rosier grimpant ‘New Dawn’  qui prend le relais au début de l’été ; guidez séparément leurs tiges pour faciliter la taille. Sur un support voisin, la clématite ‘Albina Plena’ fleurira au printemps en blanc crème. Pour couvrir le sol, plantez par exemple la pulmonaire ‘Blue Ensign’, aux fleurs bleu soutenu, et le Lamium maculatum ‘White Nancy’, robuste, au feuillage argenté et aux fleurs blanches. Ces plantes basses ombrageront le pied de la clématite sans concurrencer ses racines.