Aristoloche - Aristolochia macrophylla (durior)

L’Aristolochia durior ou macrophylla, également appelée Aristoloche siphon ou encore Pipe des Hollandais, est une plante grimpante luxuriante et rustique, cultivée avant tout pour la beauté de son feuillage. Elle apporte une très belle touche d'exotisme au jardin. Ses grandes feuilles en forme de cœur, abondantes et d’un vert foncé brillant, habillent les murs ou cascadent de leurs supports. Avant de disparaître en hiver, elles prennent de flamboyantes couleurs automnales. C'est une plante très appréciée pour couvrir tonnelles et pergolas et un parfait cache-misère pour tout type de bâtiment, pylône, clôture...

L'Aristolochia macrophylla appartient à la famille des aristolochiacées. C'est une espèce botanique originaire de l'est des États-Unis, plus précisément des forêts des Appalaches, depuis l'Ontario jusqu'à la Géorgie. Il s'agit d'une plante grimpante ligneuse de grand développement, parfaitement rustique, adaptée aux terres plutôt humides, même calcaires. À terme, la longueur ou la hauteur de sa végétation atteint entre 10 et 20 m selon les conditions de culture. Le feuillage est caduc, il apparait au printemps et tombe en automne. Ses tiges robustes, ramifiées et volubiles, présentent une écorce brun-gris verdâtre à sillons peu profonds. Les feuilles cordiformes mesurent 10 à 35 cm de longueur et de largeur et sont disposées de façon alterne. Elles sont légèrement velues lorsqu'elles naissent, puis deviennent glabres. Au printemps, leur couleur est un vert tendre, puis elles virent au vert foncé brillant en été.  En octobre, ce feuillage devient orange vif puis rouge à pourpre en novembre avant de tomber. La floraison apparait en juin ou juillet, elle est originale, mais discrète, noyée parmi le feuillage. Les toutes petites fleurs ont une forme de siphon. Le tube du siphon est vert veiné de jaune et se termine par des lèvres d’un brun foncé presque noir.  Sous nos climats, cette aristoloche ne fructifie quasiment jamais, en raison de l'absence des insectes pollinisateurs qui lui sont spécifiques.

Avec sa végétation dense, opulente, qui s’étend aussi bien en hauteur qu’en largeur sur une pergola, monte à l'assaut d'un grand arbre ou d'un pylone, l'aristoloche siphon est une aubaine pour embellir et dissimuler tout ce qu'il y a à cacher. Elle est parfaite pour végétaliser un mur, habiller une clôture ou donner du volume à une autre grimpante un peu dégarnie. Pour l'accompagner, choisissez par exemple les clématites vitalba ou terniflora, deux autres forces de la nature. On peut également la marier au Lierre d'Irlande, persistant en hiver, ou encore à une vigne vierge.