Chèvrefeuille du Japon - Lonicera japonica Dart's World

Le Lonicera japonica Dart's World est une variété de Chèvrefeuille du Japon très accommodante, facile à cultiver. Sa floraison rouge et blanche avec des touches jaunes se renouvelle pendant plusieurs mois. Très parfumée, elle embaume les longues soirées d'été au jardin. Son beau feuillage vert franc persistera plus ou moins selon la rigueur de l'hiver. Cette superbe plante grimpante garnira rapidement tout support mis à sa disposition, et constituera aussi un bon couvre-sol, sans demander beaucoup d'entretien ni de compétences particulières. Une plante idéale pour les débutants !

Les Chèvrefeuilles sont des plantes ligneuses de la famille des Caprifoliacées, qui héberge aussi les symphorines, bien connues pour leurs jolies baies, ou l'arbre aux faisans, moins courant dans les jardins, et sa jolie floraison suivie de curieux fruits décoratifs. Le genre Lonicera comprend aussi bien des lianes, comme le Lonicera japonica, ou notre L. periclymenum indigène, que des arbustes (L. maackii, L. nitida ou le précieux L. fragrantissima à fleurs parfumées en hiver). Le Chèvrefeuille du Japon est une espèce botanique originaire de l'est asiatique (Chine, Corée, Japon). On l'y retrouve dans les fourrés, les lieux rocailleux, en lisière de sous-bois et au bord des routes. En France, il s'est naturalisé, principalement dans le Midi et dans l'ouest, où il envahit les haies. Dans la nature, cette plante montre un développement vigoureux (jusqu'à 10 m) qui la réserve aux grands espaces un peu sauvage.

La variété 'Dart's World' est beaucoup plus disciplinée, puisque bien que de croissance rapide, elle culminera à environ 4 m de haut pour 2 m de largeur. Ses tiges volubiles s'enroulent autour de tout support à leur disposition : grillage, treille, branches d'arbre... Elles peuvent aussi couvrir le sol de façon très efficace, car leur feuillage dense et semi-persistant (voire persistant en climat doux) ne laisse quasiment aucune chance aux herbes indésirables de se développer en dessous. Les feuilles simples, non soudées à la base, ovales et acuminées (pointues à leur extrémité) sont disposées en face à face. Elles gardent leur belle couleur vert franc toute la saison et constituent un fond qui met en valeur les fleurs exubérantes. Celles-ci sont longuement tubulées à la base et avant qu'elles ne s'épanouissent complètement, elles évoquent des sortes d'araignées rouges très décoratives. Elles sont en effet regroupées par 10 ou 12 fixées à leur base en un point d'insertion commun. Les fleurs s'ouvrent à leur extrémité, dévoilant une lèvre supérieure blanche et des étamines teintées de jaune, formant un ensemble bien décoratif, et mesurent 3 à 5 cm de long. Apparaissant durant tout l'été, de fin juin à septembre, elles exhalent un puissant parfum reconnaissable à des mètres à la ronde, notamment lors des soirées chaudes d'été, et faisant le bonheur des insectes pollinisateurs. Elles sont suivies de fruits noirs non comestibles.
Rustique jusqu'à -20 °C sans problème, ce Lonicera pousse bien en tous sols, neutre à acide ou calcaire. Sa seule exigence est que le sol puisse rester frais en été, tout en étant bien drainé en hiver. Il prospère en plein soleil, tout comme à la mi-ombre, ce qui au final signifie qu'il peut trouver sa place dans tous les jardins !

Précieux pour dissimuler tout support disgracieux ou agrémenter un treillage ou une tonnelle, ce remarquable chèvrefeuille 'Dart's World' peut aussi être utilisé en couvre-sol, une pratique originale et très esthétique. On peut aussi le faire grimper dans un petit arbre, de préférence à floraison printanière, pour ainsi bénéficier de fleurs pendant toute la saison de végétation. Mariez-le au Cercis siliquastrum, l'arbre de Judée, dont les fleurs roses toutes pimpantes apparaissent avant les feuilles et aux feuilles décoratives en forme de cœur qui se parent de teintes jaunes à l'automne. Une autre association magnifique consistera à le faire grimper dans un Pommier d'ornement 'Royalty', qui cumule les atouts : abondante floraison rouge rubis parfumée au printemps, feuillage pourpre en saison rougissant à l'automne et fruits décoratifs rouge foncé jusqu'en hiver. Un doublé royal avec Dart's World !