Jasmin officinal - Jasminum officinale Affinis

Le Jasminum officinale f. affine ou 'Affinis', également appelé Jasminum 'Grandiflorum', est encore plus décoratif que le jasmin officinal ou jasmin blanc type, en raison de ses fleurs plus nombreuses et plus grandes, blanches à revers rose, naissant de boutons roses. À l'instar du jasmin blanc, il est caduc, relativement rustique et fleurit tout l'été par vagues successives, dans un très beau parfum. Cet arbuste sarmenteux et grimpant embaume tout un secteur du jardin ou même une grande terrasse les soirs d'été. C'est une plante vraiment facile à réussir en sol ordinaire, mais drainé. Il mérite une place au jardin des senteurs, dans une haie persistante ou dans un grand pot sur le balcon, la terrasse.

Le Jasmin officinal 'Affinis' appartient à la famille des Oleaceae. La forme type est originaire de Chine, plus précisément des régions himalayennes, elle croît dans les bois, les haies et le long des rivières. Relativement rustique, ce jasmin se cultive facilement en pleine terre, dans les zones de notre territoire où la température ne descend pas en dessous de -12 °C pendant de courtes périodes. Cette forme Affinis atteindra en moyenne 6 m de hauteur en conditions favorables et s'étalera sur 1 m, pour une croissance assez rapide. La floraison est remarquablement longue en sol frais, s'écoulant durant trois mois. En climat sec et chaud, elle marque un temps de repos en août pour reprendre en septembre, à la faveur du retour des pluies. La plante se couvre de nombreux petits bouquets de boutons rose-rouge qui éclosent en fleurs étoilées, de 4 cm de diamètre, d'un blanc ivoire, teintées de rose au revers, au parfum presque entêtant. Le feuillage est composé de feuilles pennées à 5 ou 7 petites folioles, vert franc, caduques en dessous de -5/-6 °C à persistantes si la température est plus clémente. Les tiges deviennent ligneuses et brun clair avec l'âge, dépourvues de feuilles. Les jeunes rameaux, qui portent le feuillage, sont verts, glabres (ou faiblement pubescents), anguleux ou cannelés. 

Le Jasminum officinale Affine grimpe à l'assaut d'arbustes, de treillages, arceaux, tonnelles rambardes d'escalier ou de balcon. Installez-le en bac sur une terrasse, pour profiter au mieux de son intense parfum, mais évitez de le placer près d'une chambre à coucher dont la fenêtre est ouverte ; certains affirment que son parfum perturbe le sommeil et peut donner des maux de tête. Prévoyez un peu de place pour cette liane vigoureuse. L'une des meilleures utilisations consiste à le planter dans une haie persistante : en hiver, ses rameaux nus se fondront dans la végétation, tandis qu'en été, de fines guirlandes de feuillage léger et de petites étoiles blanches et odorantes l'habilleront avec élégance. 

Ses fleurs très odorantes sont utilisées en parfumerie, servent à parfumer le thé et rentrent dans la composition des remèdes traditionnels en Asie. L'huile essentielle qui en est extraite est utilisée aussi bien en parfumerie qu'en cuisine. On retrouve son arôme dans les cerises au marasquin.