Jasmin sauvage étoilé - Jasminum multipartitum

Le Jasminum multipartitum (synonyme Jasminum glaucum), connu sous les noms de Jasmin étoilé d'Afrique ou encore de Jasmin sauvage étoilé, ne doit pas être confondu avec le Trachelospermum jasminoïdes, couramment appelé Jasmin étoilé, une autre jolie liane parfumée. Cette espèce botanique originaire d'Afrique du Sud est peu connue malgré ses nombreux atouts. Son port est plus buissonnant que grimpant, suffisamment compact pour ne pas encombrer une terrasse, son feuillage persistant est élégant, d'un vert sombre et brillant, et sa floraison est longue du printemps à l'été. Ses fleurs étoilées sont grandes pour un jasmin, et leur parfum très agréable, particulièrement doux et fin. Sa culture en pleine terre n'est possible qu'en climat très doux, mais il s'adapte bien à la culture en pot, à remiser partout ailleurs. 

Le Jasmin sauvage étoilé appartient à la famille des oléacées. Originaire d'Afrique, il est répandu au Mozambique, au Zimbabwe et dans le Swaziland en Afrique du Sud. Dans la nature, cette plante pousse sur les pentes rocailleuses ou dans les bosquets, dans des conditions assez spartiates. Peu rustique, ce jasmin se cultive en pleine terre, dans les zones de notre territoire où la température ne descend pas en dessous de -5°C pendant de courtes périodes. Cet arbrisseau sarmenteux possède un port plus buissonnant que grimpant. Sans support, il atteindra en moyenne 1 m 50 en tous sens, pour une croissance assez rapide. Ses longs rameaux guidés sur un support peuvent grimper jusqu’à 3 m, sur un treillage ou contre un mur. La floraison est longue en sol frais, de mai à août. En climat sec et chaud, elle marque un temps de repos en août pour reprendre en septembre, à la faveur du retour des pluies. La plante produit des panicules de boutons roses qui s'épanouissent en fleurs blanches à 8 pétales, de belle taille, mesurant 3 à 4 cm de diamètre. Le feuillage est composé de feuilles découpées en petites folioles ovales à lancéolées, épaisses, d'un vert sombre et brillant. Les tiges deviennent ligneuses et brun clair avec l'âge, dépourvues de feuilles. Les jeunes rameaux, qui portent le feuillage, sont verts, anguleux ou cannelés.

Le Jasminum multipartitum, si on guide sa croissance, grimpe à l'assaut d'arbustes, de treillages, arceaux, tonnelles rambardes d'escalier ou de balcons en climat favorable. Si, en revanche, on le laisse pousser sans entrave, il forme un beau buisson un peu désordonné, ce qui est préférable lorsqu'il est cultivé en pot  et que l'on devra le rentrer dans la serre ou dans la véranda pour passer l'hiver. Installez-le sur la terrasse, pour profiter au mieux de son parfum délicat, très agréable, moins entêtant que chez la majorité des autres jasmins. Pour l'accompagner, on pourra choisir par exemple une clématite florida à petit développement ('Alba Plena', 'Bicolor' ou 'Cassis') ou encore une clamatite persistante à floraison hivernale comme Clematis cirrhosa.

Ses fleurs très odorantes sont utilisées en parfumerie, servent à parfumer le thé, et rentrent dans la composition des remèdes traditionnels en Asie. L'huile essentielle qui en est extraite est utilisée aussi bien en parfumerie qu'en cuisine. On retrouve son arôme dans les cerises au marasquin.