Myrtillocactus geometrizans - Chandelle Bleue

Le Myrtillocactus geometrizans, surnommé chandelle bleue, est une espèce de cactus originaire du Mexique, reconnaissable à ses tiges dressées, côtelées et ramifiées, couvertes de pruine bleue et munies d'épines noires. Il offre au printemps et en été une floraison discrète, blanche à crème, suivies de petits fruits bleu violacé comestibles, appelés "myrtilles de cactus", de saveur douce et légèrement acidulée. En dehors de son caractère gélif, la chandelle bleue est une variété facile et gratifiante qui comblera les collectionneurs de cactées.

Le Myrtillocactus geometrizans appartient à la famille des Cactacées. Originaire des régions arides et semi-arides du centre et du nord du Mexique, notamment dans les États de Querétaro, Hidalgo, Puebla et San Luis Potosí, il pousse dans des paysages rocailleux et désertiques où il s'adapte aux conditions extrêmes de sécheresse. Il peut atteindre 4 à 5 m de hauteur dans son habitat naturel, mais reste plus modeste en pot, où il se développe plus lentement. Ses tiges cylindriques et épaisses mesurent en moyenne 6 à 10 cm de diamètre et arborent une teinte bleu-vert poudrée très décorative. Elles sont marquées de côtes bien définies, généralement au nombre de 5 à 7, sur lesquelles se développent de petites aréoles blanches portant de courtes épines brunâtres à noirâtres. La floraison du Myrtillocactus geometrizans se produit sur les sujets matures, atteignant environ 60 cm de hauteur, ce qui peut prendre plusieurs années. Les conditions de culture doivent être optimales pour favoriser la floraison : une exposition en plein soleil, au moins cinq heures de lumière directe par jour, un repos hivernal à des températures de 10-12°C dans un substrat sec. Les fleurs, en forme de coupe, sont blanches à crème et apparaissent au printemps ou en été. La pollinisation est assurée par les insectes, à l'extérieur. Ce cactus produit des fruits charnus et comestibles, appelés "myrtilles de cactus", mesurant 1 à 2 cm de diamètre. Ils prennent une teinte pourprée à maturité, et sont appréciés pour leur saveur douce et légèrement acidulée. Rustique jusqu’à -2°C en sol sec, il est préférable de le cultiver en pot dans les régions froides afin de le rentrer à l’abri en hiver.

Le Myrtillocactus geometrizans peut vivre à l'extérieur du printemps à l’automne, sous un soleil généreux, abrité des pluies excessives. On le rentre avant les premières gelées (dès que les nuits s'approchent de 5°C) pour l’hiverner dans un endroit lumineux, sec et hors gel, peu chauffé.

La Chandelle Bleue apprécie une exposition ensoleillée, indispensable pour l’intensité de sa teinte bleutée et son bon développement. Peu exigeant, il tolère la sécheresse et ne nécessite qu’un arrosage modéré en été, avec des apports espacés en hiver, période où il entre en repos végétatif. Ilaccompagnera des Mangaves, Echinocactus grusonii et Aloe striatula, qui mettent en valeur son port élancé et sa teinte bleutée. En pot, il peut être accompagné d’autres cactées comme les Cereus peruvianus ou les Euphorbes cactus.