Estragon vrai - Artemisia dracunculus

L'Estragon est une plante herbacée dont le feuillage présente une douce saveur anisée. Il fait partie des 'fines herbes' aromatiques très appréciées pour parfumer salades, omelettes ou volailles. Cette plante condimentaire se cultive aussi bien en pot qu'en pleine terre. Plantez-le au printemps et récoltez les feuilles de mai à octobre.

L'Estragon appartient à la famille des Astéracées et au genre Artemisia, tout comme l'absinthe et l'armoise. Son port est buissonnant et atteindra 80 cm de hauteur pour 40 cm de largeur. Les fleurs apparaissant au cours de l'été sont stériles, ne permettant pas à l'Estragon de se ressemer (seul l'Estragon de Russie peut être semé). La multiplication se fait par division de touffes ou par bouturage. Cette plante vivace disparaîtra au moment des gelées puis ressortira au printemps. Le pied reste néanmoins à protéger car l'Estragon est rustique jusqu'à -5°C.

En cuisine, cette herbe très parfumée s'utilise dans la sauce béarnaise, pour relever l'assaisonnement des salades ou pour parfumer la volaille.

L'Estragon se cultive aussi bien en pot qu'en pleine terre.

La récolte : elle s'effectue de mai à octobre, au fur et à mesure des besoins. Il est préférable de cueillir des tiges entières plutôt que quelques feuilles aléatoirement.

La conservation : consommez rapidement les feuilles fraîchement cueillies pour profiter pleinement de leur arôme. Pour une conservation plus longue, vous pouvez faire sécher les feuilles à l'ombre dans un endroit sec et aéré puis les conserver (ciselées ou réduites en poudre) dans des récipients hermétiques. Vous pouvez également les congeler.

Le petit truc du jardinier : Nous vous conseillons de pailler le sol avec de fines couches successives de tontes, si possible mélangées avec des feuilles mortes. Cette protection, qui permet au sol de rester humide, réduit également le désherbage.