Rue officinale - Ruta graveolens

La Rue Fétide (Ruta graveolens), malgré son nom peu engageant, est une plante vivace aromatique et médicinale très ornementale, au feuillage bleu-vert et à la jolie floraison estivale jaune soufre. Egalement appelée Rue officinale ou Rue des Jardins, elle dégage une odeur très particulière, réputée pour éloigner les indésirables dans la maison et au jardin. Elle s’utilise aussi en cuisine, mais avec parcimonie car son goût amer est marqué. Plantation au printemps.

La Rue fétide, parfois appelée Rue officinale, Rue Puante, Rue des Jardins ou encore Herbe de Grâce, est une plante vivace qui appartient à la famille des Rutacées. Elle forme un sous-arbrisseau très ramifiée qui peut atteindre 80 cm de haut pour 70 cm de large. Son feuillage bleu-vert, est composé de feuilles pennatilobées. Elle affiche, de juin à septembre, de petites fleurs (environ 1 cm), jaune soufre composées de 4 à 5 pétales et de grandes étamines. Elle est parfaitement rustique, au moins jusqu’à – 15°C.

Très prisée par les Romains, courante dans les jardins médiévaux et très apprécié Outre-Manche, la Rue fétide est surtout connue pour son odeur, assez inhabituelle, avec un léger fond de coco. La Rue officinale est parfois utilisée en cuisine, avec parcimonie, pour apporter une petite note d’amertume aux omelettes, aux viandes blanches…  mais c’est surtout au jardin et à la maison qu’elle trouve son utilité. Plantée aux abords du potager ou au sein d’un massif, elle éloigne les chats qui prennent souvent un malin plaisir à gratter dans les paillis ou à l’emplacement de nouveaux semis. Les bouquets ou sachets de feuilles de Rue séchée repoussent, à la maison, fourmis, souris et mites.

La Rue est également utilisée comme plante médicinale pour ses vertus toniques, stimulantes, vermifuge… Mais, attention, c’est une plante qui peut s’avérer toxique, elle ne doit être utilisée que par les initiés.

Au jardin, la Rue officinale se plaît au soleil, en sol ordinaire, sec et même caillouteux. Elle ne craint ni le calcaire, ni les fortes chaleurs et fait partie de ces plantes qui se rient de l’adversité : plus les conditions sont difficiles, plus elle resplendit. Elle prendra place au sein d’un espace réservé aux aromatiques et médicinales ou au sein d’un massif de vivace car elle est aussi ornementale.

Récolte : Elle s'effectue à partir de la 2^e année. Elle consiste simplement à prélever quelques rameaux, avant la floraison si vous souhaitez faire sécher les feuilles.

Conservation : la conservation s’effectue en sachets, une fois la plante bien séchée.

Le petit truc du jardinier : Certaines plantes, dont la Rue fait partie, sont photo-sensibilisantes. En été, pensez à vous protéger les mains lorsque vous jardinez à proximité car son action, combinée à celle du soleil, peut causer des brûlures.