Salvia officinalis Icterina - Sauge officinale Icterina

La Salvia officinalis 'Icterina’ est une jolie variété de sauge officinale qui se distingue par un port plus compact et un beau feuillage largement panaché de vert  et de jaune. Sa floraison printanière à estivale, en longs épis de fleurs mellifères d'un mauve pâle rosé, est assez rare. Cette plante vivace médicinale s'utilise aussi en tisane, ou pour parfumer la cuisine. Installez-la au soleil, dans un sol drainé mais pas aride en été.

La Salvia officinalis, comme toutes les sauges, appartient à la famille des Lamiacées ou Labiées. Ce sous-arbrisseau est originaire d'Asie occidentale, mais répandu et naturalisé depuis fort longtemps sur le pourtour méditerranéen. En France, on le trouve ici et là sur une grande partie du territoire, mais principalement dans nos régions méridionales. C'est une plante de sol drainé, voire rocailleux, qui tolère bien la présence de calcaire dans le sol. Relativement économe en eau, cette sauge sera plus belle dans les terres qui restent un peu fraîches en été. Les hampes florales ont la forme d'épis dressés. Ce sont des tiges de section carrée, portant dans leur partie supérieure des fleurs mauves entourées à la base d'un calice engainant d'aspect velouté, plus violacé. Les fleurs sont composées de deux lèvres.

'Icterina' forme un petit buisson composé de tiges ligneuses à la base, velues, portant de petites feuilles gaufrées et rugueuses, lancéolées largement maculées de jaune sur un fond vert-gris, plus claires sur le revers. La touffe feuillée persistante, très aromatique au froissement, atteindra environ 50 cm de haut. La floraison, nectarifère et mellifère est plutôt rare chez ce cultivar. Les tissus de la plante recèlent une huile essentielle très étudiée, aux vertus thérapeutiques et condimentaires intéressantes. 

Au jardin, n’hésitez pas à mélanger les genres en installant quelques aromatiques comme la Sauge officinale et ses variétés au beau milieu de vos massifs de vivaces ou encore dans les rocailles. Elles s'y intégreront à merveille, combleront les vides sans demander d'entretien et les parfums parfois puissants des plantes aromatiques ont souvent la faculté d’éloigner les insectes susceptibles d’attaquer les végétaux un peu sensibles comme certains rosiers ou les lis. La sauge officinale Aurea possède de réelles qualités ornementales à exploiter dans un jardin qui laisse une place à la nature, de style champêtre, ou jardin de curé. On peut l'associer par exemple aux sauges arbustives (Royal Bumble, Salvia greigii), armoises arbustives, Echinops, Erigeron karvinskianus, lavandes, des plantes de croissance rapide qui composeront un joli décor en l'espace de 3 ou 4 années.