Sauge officinale Berggarten Variegated - Salvia officinalis

La Salvia officinalis Berggarten Variegated est un cultivar de sauge officinale qui s'illustre par ses feuilles panachées de blanc crème particulièrement décoratives, dépourvues d'amertume, dotées d'un arôme très frais. On les appréciera tout particulièrement en infusion. Il s'agit d'une plante vivace très rustique et peu exigeante. Chez cette variété, la floraison est rare. Cette jolie plante aux vertus médicinales s’installe en pot ou en pleine terre. Plantez-la au soleil, et dans toute terre bien préparée et correctement drainée. 

La Sauge officinale Berggarten Variegated est issue de l'espèce botanique Salvia officinalis. Ses feuilles sont communément utilisées pour décorer les assiettes en Italie. Elle est utilisée aussi en beignet, dans une pâte à base de farine de riz. Cette plante vivace présente un port buissonnant, compact, souvent étalé, elle mesure généralement entre 40 et 50 cm de hauteur pour 50-60 cm de largeur.  Ses tiges de section carrée présentent une base lignifiée. Ses feuilles ovales, légèrement rugueuses, sont de couleur vert-gris aléatoirement panaché de blanc crème. Elles sont très parfumées lorsqu'on les froisse. C’est une plante très rustique, jusqu’à -15 °C, qui s’installe aussi bien au potager qu’au jardin d’ornement. La floraison est rarement observée chez cette variété. Lorsqu'elle se montre, c'est en mai-juin, sous la forme d'épis de fleurs rose mauve, très visitée par les abeilles et autres butineurs. La Sauge officinale fait partie de la famille des Lamiacées comme le Thym, la sarriette et la lavande.

La sauge officinale est utilisée dans l’Antiquité et très présente au Moyen Âge où elle avait sa place au jardin des simples. «  Qui a de la sauge dans son jardin n’a pas besoin de médecin » : voilà un dicton qui montre l’importance accordée aux vertus médicinales de la Sauge officinale, également appelée ‘la plante qui sauve’. La Sauge est en effet réputée pour ses propriétés diurétiques, tonifiantes, antiseptiques, antisudorales et antispasmodiques.

En cuisine, les feuilles fraîches ou séchées parfument les poissons, volailles, sauces et légumes. Ajoutez les feuilles en fin de cuisson pour préserver leur arôme. Elles peuvent par ailleurs s’utiliser en infusions.

La récolte : Les feuilles se récoltent de mars à octobre, idéalement le matin, en coupant les rameaux. Une récolte régulière favorisera le développement de nouvelles pousses. Le parfum sera plus intense au printemps, juste avant la floraison.

La conservation : Les feuilles de Sauge fraîches se conservent quelques jours au réfrigérateur. Pour une conservation plus longue, vous pouvez faire sécher les rameaux à l'ombre et conserver les feuilles dans des bocaux hermétiques pendant plusieurs mois.

Le petit truc du jardinier : Au jardin, n’hésitez pas à mélanger les genres en installant quelques aromatiques comme la Sauge au beau milieu de vos massifs de vivaces ou encore dans les rocailles. Elles s'y intégreront à merveille et les parfums parfois puissants des plantes aromatiques ont souvent la faculté d’éloigner les insectes susceptibles d’attaquer les végétaux un peu sensibles comme certains rosiers.