Céleri rave Roem van Zwijndrecht Bio

'Roem van Zwijndrecht' est un céleri-rave traditionnel, très cultivé aux Pays-Bas, apprécié pour ses petites boules régulières et son arôme prononcé. Cette variété, proposée ici en graines bio, produit des racines plus modestes que les géants de type « Géant de Prague », mais au goût fin et concentré, très adaptées à la cuisine de tous les jours. La plante forme une touffe bien feuillue, qui s'installe au potager ou dans un carré potager. Son principal usage reste la production de racines à chair blanche et serrée, idéales pour les soupes, purées et rémoulades d’hiver.

Le céleri-rave appartient à la famille des Apiacées. L’espèce botanique de référence est Apium graveolens, dont les principaux noms communs sont céleri, céleri-rave, céleri-navet, céleri-pomme ou encore céleri pansu. C'est une plante halophile des marais et des rivages salés, présente sur les côtes d’Europe, d’Afrique du Nord et jusqu’à l’Asie occidentale, qui a donné, par sélection, les formes potagères de céleri-branche, céleri-feuille et céleri-rave.
Le céleri-rave est une plante bisannuelle : la première année, il forme une rosette de feuilles et la racine tubérisée ; la seconde année, s’il n’est pas récolté, la tige s’allonge et porte des ombelles de petites fleurs blanc verdâtre, mellifères, pollinisées par les insectes, suivies de petits fruits secs (graines) qui se séparent en deux akènes.

'Roem van Zwijndrecht' (synonyme commercial néerlandais Zwijndrechtsche, parfois traduit en anglais par « Glory of Zwijndrecht ») est classé comme variété patrimoniale aux Pays-Bas. Il est cité dans les listes de raves anciennes avant 1943 et reste encore diffusé par plusieurs grainetiers bio. C’est une variété non hybride, à semences reproductibles sous réserve d’isolement par rapport aux autres céleris. Ce cultivar se distingue par son port particulièrement feuillu, sa bonne tenue à la montaison et la rareté des « têtes creuses » dans les racines.
La plante forme une touffe basale dense, au feuillage très découpé, vert foncé, à pétioles creux et aromatiques. La racine est ronde à légèrement trapézoïdale, munie d'une enveloppe beige-gris, avec une forte barbe de racines dont l’insertion remonte presque jusqu’à la moitié de la hauteur de la boule. Les racines restent presque entièrement enterrées, la partie émergée dépassant à peine du sol. Le diamètre moyen des "boules" atteint 8 à 10 cm. Leur chair, blanche à crème, est ferme, très aromatique, avec une tendance à se colorer légèrement à l’air si on ne la citronne pas.
Cette variété 'Roem van Zwijndrecht' montre une faible sensibilité à la montée à graines et aux cœurs creux, mais reste assez sensible au « noir interne » (noircissement de la chair) et au virus du mosaïque du céleri si les rotations et la fertilisation (notamment en bore) ne sont pas soignées. Les parties aériennes sont détruites dès les premières gelées, et les racines, même si elles supportent un peu de froid sous un paillage, doivent être récoltées avant les vraies gelées hivernales pour être stockées en cave ou en silo. 

Côté cuisine, le céleri rave est cultivé pour sa grosse racine. Il se consomme cru (râpé, en rémoulade…) ou cuit (en purée, gratin ou sauté). Le céleri est riche en vitamines, sels minéraux et est peu calorique.

Au potager, installez le céleri dans un endroit ensoleillé ou à mi- ombre. Il apprécie les sols frais, légers et riches. Apportez à l'automne précédent du compost mûr après avoir bien décompacté le sol. Pendant la culture, prévoyez un apport d'engrais potager car le céleri est gourmand en termes de fertilisation. 

La récolte : le céleri rave se récolte à l’automne et avant les premières gelées. Arrachez les boules, laissez-les ressuyer une journée sur le sol et coupez les feuilles au-dessus du collet ainsi que les radicelles.

La conservation : Les céleris raves sont à stocker dans un endroit frais et humide, à l’abri de la lumière et se conservent plusieurs mois.

Le petit truc du jardinier : Afin de limiter les arrosages, nous vous conseillons, à partir de fin mai, de pailler le sol avec de fines couches successives de tontes, si possible mélangées avec des feuilles mortes. Cette protection, qui permet au sol de rester humide, réduit également le désherbage.