Barbarée commune, Herbe de Sainte-Barbe Graines - Barbarea vulgaris

L'Herbe de Sainte-Barbe ou Barbarée commune, en latin Barbarea vulgaris, est une plante bisannuelle à vivace de notre flore indigène. Celle que nous vous proposons est une sélection hollandaise. Cette Barbarée commune produit de jolies fleurs d’un jaune très frais, nectarifères et mellifères, dès le début du printemps et jusqu'en été. Les feuilles sont comestibles et contiennent de la vitamine C. On consomme les feuilles printanières crues en salade, en petite quantité. Plus tard en saison, elles seront cuites dans deux eaux et utilisées comme légume. Les boutons floraux peuvent être consommés crus ou légèrement cuits. Semez de mars à mai, directement en place au soleil, au jardin ou en pots, à raison d'une graine tous les 30 cm.

L'Herbe de Sainte-Barbe appartient à la famille des Brassicacées, comme les choux, le cresson et la Roquette avec lesquels elle partage une légère saveur piquante. Elle pousse naturellement dans les endroits frais à humides, le plus souvent sur sol argilo-calcaire. C'est une plante résistante au gel qui se comporte comme une bisannuelle ou une vivace de courte vie, selon le mode de culture, le climat et la date du semis.  Mi-salade, mi-légume, c'est une plante herbacée au goût relevé, plus ou moins amère. À  maturité, la plante forme une touffe de 50 cm de hauteur pour 30 cm de largeur, parfois bien davantage en sol riche et humide. Elle produit une rosette de feuilles basales d'où s'élèvent des tiges herbacées, pleines, cannelées, glabres, parfois ramifiées, feuillées. Les feuilles basales sont profondément découpées et munies d'un lobe terminal arrondi. Celles des tiges sont plus petites et non découpées. La floraison commence en mars-avril, elle peut se renouveler jusqu'à juillet. Les fleurs, de petite taille, composées de 4 pétales jaune pâle à jaune vif, sont groupées en épis. Riches en nectar et en pollen, elles sont très visitées par les abeilles. Après pollinisation se forment des fruits allongés appelés siliques contenant une multitude de petites graines très foncées. Elles se resèment facilement.

Récolte : La récolte des feuilles aura lieu du printemps à l'été, mais seules celles qui sont cueillies au printemps, moins amères, peuvent être consommées crues et en petite quantité pour relever les salades composées. Le reste du temps, on les fera cuire dans deux eaux pour en limiter l'amertume. Les boutons floraux, qui ressemblent à des petits brocolis, seront cueillis au fur et à mesure des besoins.

Conservation : les feuilles de Barbarée commune sont assez fragiles et flétrissent rapidement, vous pourrez le conserver 2 ou 3 jours au réfrigérateur, les pieds dans l’eau dans un bocal, comme vous le feriez pour un petit bouquet. La congélation des feuilles est un peu fastidieuse, il est plus intéressant de préparer quelques veloutés que vous congèlerez ensuite.

Le petit truc du jardinier : il est intéressant, au potager, de couvrir et nourrir la terre en intercalant, entre deux cultures, un engrais vert. La moutarde blanche (qui, au passage, fleurit jaune) est l’un des plus utilisés. Mais attention, cette moutarde appartient également à la famille des Brassicacées (ex Crucifères) ce qui est important lorsqu’on veille à la rotation des cultures. Avant ou après la culture, préférez-lui la belle Phacélie à la floraison bleue.

Au jardin d'ornement : la barbarée comme se plante aussi dans les massifs ensoleillés, avec des vivaces ou des annuelles. Ses fleurs d'un jaune très gai y font merveille pratiquement 4 mois de l'année.