Cheilanthes lanosa Cimbra - Fougère

Le Cheilanthes lanosa 'Cimbra' est une variété de cette petite fougère persistante qui étonne par sa capacité à pousser dans des conditions difficiles de chaleur et de sécheresse. Elle est également très résistante au froid, mais moins à l'humidité. Ses frondes de 20 à 30 cm, très velues, sont de couleur vert frais, à reflets argentés. Les pennes sont lâches. L'espèce-type est originaire des régions arides des États-Unis et du Mexique. On la cultive en massif ou en rocaille exposée au soleil et en sol drainé.

Le Cheilanthes lanosa est une fougère vivace appartenant à la famille des Pteridacées, originaire du Sud-Ouest des États-Unis et du Mexique. On l'y trouve croissant sur les falaises et les flancs de collines rocheuses où elle s’est adaptée à des conditions de chaleur extrême et d'aridité. Cette résistance à la sécheresse se caractérise notamment par les poils argentés qui recouvrent les frondes, ils captent la rosée matinale et limitent l’évapotranspiration dans la journée. Son nom d’espèce, lanosa, signifie laineux en latin et met en avant cette pilosité sur les frondes. Le Cheilanthes lanosa  'Cimbra' forme une touffe haute et large de 30 cm environ, qui persiste en hiver. Les pétioles bruns portent les frondes de couleur vert frais à reflets argentés sur la face supérieure et les cellules reproductrices (les sores), disposées sur la face inférieure, sont de couleur rouille. Rustique jusqu’à -15°C.

Le Cheilanthes lanosa 'Cimbra' se plante au printemps de préférence, au soleil ou à l'ombre légère, dans un sol bien drainé et fertile, pierreux, légèrement acide ou neutre. Cette plante ne supporte pas l’humidité excessive durant l’hiver. Il peut être judicieux de la cultiver en pot dans un substrat bien drainant pour la protéger de pluies hivernales intenses. Les frondes desséchées sont taillées en sortie d’hiver. Elle se plait dans un jardin de rocaille ou sur un muret. Elle est en bonne compagnie avec la fétuque bleue, avec laquelle elle s'accorde bien, tant du point de vue du milieu que de la couleur.

Bien que ces fougères appartiennent à un genre très répandu dans le monde, presque toutes sont d'origine tropicale. Seules une dizaine d'espèces (et encore) peuvent être cultivées sans trop de difficulté dans nos régions.