Pellaea rotundifolia - Fougère, Pelléa à feuilles rondes

La Pellaea rotundifolia, également appelée Pelléa à feuilles rondes ou encore Fougère à boutons, est une espèce rhizomateuse très frileuse que l'on cultive souvent en intérieur. Cette plante vivace ne manque pas de cachet, avec son port en touffe étalée bien dense et son feuillage délicat, découpé en folioles sombres et luisantes le long de tiges presque noires. On la cultivera en pot, dans un terreau humide, mais non détrempé, en atmosphère lumineuse et pas trop sèche.

La Pellaea rotundifolia appartient à la famille des polypodiacées, tout comme notre polypode commun. Cette espèce botanique est originaire d'Australie, de Nouvelle-Zélande et des îles du Pacifique, elle ne supporte pas le gel et redoute les atmosphères sèches. C'est une fougère vivace à courts rhizomes bruns écailleux et rampants, qui forme une jolie touffe au port à la fois étalé et dense, d'environ  30 cm de hauteur pour 35-40 cm d'envergure. Sa croissance est assez lente. Ses frondes sont étroites, arquées, découpées en 12 à 20 paires de folioles rondes de 1 cm de diamètre, aux bords dentelés, luisantes, d'un vert-gris-bleuté assez foncé. L'extrémité de chaque fronde est terminée par une foliole ovale plus grande. Chaque fronde est portée par un pétiole et traversée par un rachis ou nervure centrale tous deux velus et presque noirs. Le feuillage persiste toute l'année.  Lorsqu'elle se plait, cette fougère forme avec le temps de belles colonies.

Les Pellaea sont des fougères élégantes, d'une grande valeur ornementale, mais peu adaptées à la culture en pleine terre sous nos climats. La Pellaea rotundifolia demande des ambiances se rapprochant des forêts tropicales pour s'épanouir : une lumière tamisée, des températures oscillant entre 15 et 22 °C et un air pas trop sec. On peut l’installer en pot, en terrarium, dans des compositions fleuries, dans un jardin en bouteille, en vasque...Pour l'accompagner, pensez par exemple aux asparagus, Asplenium nidus, impatiens de Nouvelle Guinée, plecthranthus et autres violettes d'Afrique.