Athyrium filix-femina Victoriae - Fougère femelle Victoriae

L'Athyrium filix-femina 'Victoriae', appelée plus communément Fougère femelle, est probablement le plus spectaculaire des cultivars de fougère femelle de par l'architecture unique de ses frondes cristées. Majestueuse et réellement originale, cette fougère femelle, même si elle apprécie la fraîcheur et l'ombre, se montre moins exigeante en eau que ses apparentées. Cette rareté est un joyau pour les jardins ombragés, les abords des bassins naturels ou les sous-bois frais.

La Fougère femelle 'Victoriae' appartient à la famille des Athyriaceae. C'est un cultivar d'Athyrium filix-femina, originaire de toutes les régions tempérées de l'hémisphère Nord. Avec une croissance assez lente, cette fougère s'implante durablement par ses rhizomes rampants si les conditions sont requises. Elle atteindra 90 cm de hauteur et finit par former de larges touffes.
L'Athyrium filix-femina 'Victoriae' forme une touffe de belle ampleur à partir d'un point cental. Le feuillage bipenné, caduc, revêt une teinte vert tendre très lumineuse. Il est finement découpé, curieusement architecturé, chaque pinule étant ramifiée au niveau de la nervure médiane, si bien que l'on a l'impression d'y distinguer un alignement de petites croix.

Plantez l'Athyrium filix-femina 'Victoriae'  en sol humifère,  frais, neutre à légèrement acide. Cette vivace prospérera à l'ombre ou à une exposition mi-ombragée au soleil du matin, sous les arbres ou les arbustes dont il ne craint pas la concurrence. Le feuillage se dessèche lentement à partir de novembre, mais il faut éviter de le couper avant la fin du mois de mars car il protège bien la souche. Lors de la première année de culture, il est nécessaire de veiller à l'arrosage du jeune plant pour faciliter son implantation.

L'Athyrium filix-femina 'Victoriae'  est avant tout une plante d'ombre humide, ou de mi-ombre qui exprimera tout son potentiel en sous-bois ou aux abords des points d'eau qui reflèteront son élégante silhouette. On l'associera idéalement aux conifères, aux fushias et aux hotensias. Elle s'adaptera bien à la culture en grands pots, à l'ombre, ce qui permettra de profiter au plus près de son feuillage à la fois aérien et spectaculaire.

Grande favorite des fougeraies victoriennes de la fin du XIXème siècle, l'Athyrium filix-femina a fourni nombre de variétés horticoles aux frondes panachées ou de forme curieuse. 'Victoriae' a été nommée en l'honneur de la Reine Victoria. Le semis de spores ne permet pas de reproduire à l'identique la plante, on la multiplie soit par séparation des rejets à l'extérieur des touffes (assez peu), le plus souvent par la culture des tissus in vitro.