Ammophila arenaria - Oyat - Roseau des sables

L'Ammophila arenaria appelé autrement oyat ou roseau des mers, est une graminée vivace sans entretien à feuillage persistant ornemental, vert grisâtre. Elle pousse en touffe raide et coupante, émettant des fleurs en épis compacts, dorés puis beiges contrastant avec les reflets bleutés. Sa souche rhizomateuse est particulièrement utile pour la stabilisation des dunes et des sols sablonneux. Parfaitement rustique, c'est une plante économe en eau qui croît naturellement dans les sols salés et sableux. Néanmoins, il s'adapte aussi bien à tous sols secs et ensoleillés en jardin de style naturel.

L'Ammophila arenaria, surnommé Oyat ou Roseau des sables, est une plante vivace herbacée de la grande famille des poacées. Originaire de l'Europe, L'afrique du Nord et le Moyen-Orient, il a été introduit dans les Amériques, en Australie, au Nouvelle-Zélande où il se montre même envahissant sur des sols sableux et salés, souvent très arides. Son système est extrêmement puissant permettant à la graminée de s'étendre en tapis qui fixent le sable, colonisant rapidement les milieux dunaires. En France, elle est inscrite sur la liste des espèces protégées.

Atteignant 1,20 m en fleurs, elle forme de grosses touffes de feuillage, de 70 cm en tous sens. Sa souche est vigoureuse, stolonifère et rampante. Ses tiges sont raides, dressées et arquées, robustes. Ses feuilles persistantes, sont cylindriques comme ches les joncs, larges d'environ 1 à 3 mm, lisses de couleur vert-grisâtre devenant ocre beige en hiver et munies d'une pointe presque piquante. Elles sont cependant couvertes d'une pruine blanche à argentée responsable de leur teinte bleuté. Les inflorescences apparaissent de mai à juillet, à l'extrémité des tiges florales, et se maintiennent sur la plante jusqu'à décembre. Ce sont des épis longs de 15 à 30 centimètres, d'aspect robuste et compact, évoquant ceux du blé.

L'oyat des dunes est une plante idéale en bord de mer, en particulier pour stabiliser les dunes de sable. Les terres caillouteuses et sèches et les talus un peu arides sont également un terrain de prédilection pour cette graminée qui résiste à tout. C'est aussi une plante très ornementale en massif ou bordure ainsi que pour habiller la terrasse ou le patio de grands bacs à fleurs. En raison de sa propension à coloniser le sol, il est préférable de la planter dans un grand conteneur enterré, ou d'utiliser des barrières anti rhizome si l'on souhaite l'utiliser en petites touches dans les grands massifs. On peut également la tailler court pour obtenir une sorte de couvre-sol semblable à une pelouse. En massif, associez le Roseau des sables à des asters peu exigeants, hémérocalle fulva Flore Pleno, rudbeckias ou grands sedums.

Cette espèce est fréquemment parasitée par le champignon Ustilago Hypodytes, également appelé Charbon de la tige. Aucun épi ne se forme, il apparaît alors de gros champignon noirs.