Graines de Briza maxima - Grande brize

Surnommée 'Grande brize' ou encore 'Grande amourette', la Briza maxima est une proche parente à végétation annuelle de la Briza media, qui n'a rien à envier à sa cousine vivace. Cette graminée légère développe une touffe de feuillage ondulant sous le vent, d'où surgissent en été des tiges portant de gros épillets retombants en forme de cœur qui enchantent l'oreille par leur chuchotements. Insensible aux conditions difficiles, s'accrochant aux sols maigres et secs, cette plante si joliment baptisée 'hochet du vent' se sème une fois, puis se ressème avec une aimable désinvolture dans les jardins qui laissent une place à la nature. Invitez-la aussi dans vos bouquets secs ou frais !

La Briza maxima est une plante annuelle herbacée à racine fibreuse appartenant à la famille des Poacées, comme de nombreuses graminées. Le sud de l'Europe, l'Afrique du Nord et l'ouest de l'Asie sont les berceaux de cette graminée particulièrement rustique et peu exigeante. En France, on la rencontre dans les lieux arides et rocailleux du sud et de l'ouest, ainsi qu'en Corse. La plante pousse en touffe de feuilles planes, rudes, linéaires, vert clair. En l'espace de quelques mois, elle mesurera 50 à 60 cm en tous sens. Le feuillage est persistant en hiver sur les semis d'automne. De mai à juillet, selon la date du semis et le climat, paraissent des inflorescences peu ramifiées, à longs rameaux capillaires et arqués, chacun portant 1 ou 2 épillets écailleux de forme caractéristique, évoquant des coeurs. Ils sont de couleur verdâtre, puis se teintentent de blanc argenté et de pourpre. A maturité, les épillets prennent une teinte blond paille. Les graines sont disséminées par le vent et assurent largement la pérennité de l'espèce au jardin et dans la nature. 

La grande amourette est une plante parfaite partout, en raison de sa facilité de culture et de sa floraison gracieuse. Cette graminée accompagne les vivaces et les annuelles florifères et légères, comme les linaires, penstémons, marguerites des champs,  nigelles de Damas, les cosmos ou encore les pavots annuels. Les feuillages sombres du Cotinus 'Royal Purple', ou du Physocarpus 'Diabolo' feront ressortir ses épillets dansants. Semez-la long d'une d'allée, dans une rocaille, en bordure de terrasse ou dans un grand pot, en groupant plusieurs sujets.  Choisissez aussi un emplacement éclairé par le soleil en fin de journée: balayée par le vent et traversée par la lumière du crépuscule, elle offre toujours un spectacle féérique. Enfin, cette fleur que l'on peut teinter est incontournable dans les bouquets secs.