Festuca gautieri - Fétuque de Gautier

La Festuca gautieri que l'on appelle également Fétuque de Gautier, est une adorable petite graminée vivace et persistante qui forme de beaux petits coussins dodus  très verts. Elle se présente sous la forme d'une touffe gazonnante et tapissante au port un peu hérissé, d'une jolie teinte vert printemps puis vert émeraude en été. Ses épis verts s'épanouissent au-dessus du feuillage dans la seconde moitié du printemps, avant de devenir dorés, apportant une touche subtilement lumineuse à la plante. Cette espèce inféodée aux sols pauvres s'avère très rustique et très tolérante à la sécheresse. Une petite plante originale et parfaite pour les endroits difficiles, jolie en couvre-sol, bordure ou sur le devant des massifs.

La Festuca gautieri, ou encore Festuca scoparia, parfois surnommée Fétuque crin d'ours, est une petite herbe de la famille des poacées très courante en France, en particulier dans les Pyrénées, où on la trouve poussant dans sols maigres à tendance acide, mais aussi dans les sols rocheux. C'est une jolie plante au port en coussin dense, colonisant lentement le terrain par le biais de ses rhizomes courts.  Cette plante vivace herbacée cespiteuse est de courte vie, comme de nombreuses fétuques. Adulte, elle mesurera 15 cm de hauteur, pour 25 cm de largeur, pour une croissance assez rapide. Ses feuilles cylindriques sont très finement texturées et persistants. Elles mesurent 0.4 à 0.7 mm de diamètre, avec un aspect raide et un toucher piquant. Au printemps, elles naissent dans une teinte vert acide, puis deviennent vert émeraude en été. Entre mai et juin  paraissent des inflorescences de 5 à 7 cm, en panicules légères, portant des épillets d'abord vert jaunâtre qui virent au jaune paille en automne. Les graines se forment en fin d'été. Elles sont disséminées par le vent et assurent largement la pérennité de l'espèce au jardin et dans la nature. 

Rustique bien au dela de-15°C, la Festuca gautieri est une plante parfaite pour les jardins secs et les zones où la terre est pauvre et caillouteuse. Elle s'emploie en couvre-sol, dans les massifs bas, en bordure, ou encore en rocaille, espacées pour ponctuer un espace, ou plantées en masse pour former un tapis épais et dense. Elle crée de jolis contrastes avec les fétuques bleues, et reste décorative toute l'année. Dans un esprit très contemporain, vous pouvez réaliser des petites scènes en installant autour de vos coussins de Fétuques des graviers clairs ou colorés, du sable ou encore de la Pouzzolane. Ce qui limitera également la prolofération des adventices.  Plantez la aussi en compagnie des bulbes printaniers qu'elle n'étouffera pas, mais dont elle masquera en été le feuillage jauni. On peut même la cultiver en pots sur la terrasse.