Pennisetum orientale JS Dance With Me - Herbe aux écouvillons

Le Pennisetum orientale 'JS Dance With Me' est une variété d'herbe aux écouvillons remarquablement florifère, aux inflorescences blanches plus fournies que celles des variétés habituelles. Elles sont produites en grand nombre et dansent sous le vent, émergeant d'une touffe de fines feuilles pas très haute. Cette graminée vivace est remarquable pour son élégance et sa grâce légère, mais aussi parce qu'elle reste décorative jusque tard en saison, voire en hiver. D'une poésie débridée, elle se fond aussi bien dans un décor moderne que dans les compositions romantiques ou naturelles, en pleine terre comme en pot. Ses inflorescences sont magnifiques dans les bouquets secs. 

L'herbe aux écouvillons 'JS Dance Withe Me' est une obtention horticole belge très récente. Elle compte parmi ses ancêtres le Pennisetum orientale, une plante vivace rhizomateuse non traçante originaire d'Asie centrale et du sud-ouest.

Semi-persistante à persistante en climat pas trop froid, cette variété JS Dance Withe Me est rustique jusqu'à -15°C en sol drainé, et montre une croissance moyennement rapide. La plante forme une petite fontaine plutôt dressée de feuillage rugueux, rubané, de couleur glauque, de 60 cm de hauteur en fleur, 45 cm pour le feuillage, occupant environ 30-40 cm de diamètre au sol. La floraison, particulièrement abondante, se déroule généralement de début août à octobre, plus longtemps si l'automne est doux et que l'on prend soin d'éliminer les inflorescences fanées. Les longs épis très fournis retombent légèrement au-dessus du feuillage, porté par des tiges raides. Ils sont constitués de minuscules épillets blancs, réunis en panicules étroites, de 15-20 cm de long, d'apparence plumeuse, couvertes de longs poils argentés. En fanant, ils prennent une teinte plus blanche, puis chamoisée et restent très décoratifs en hiver. 

Le Pennisetum 'JS Dance Withe Me' est une plante graphique, peu exigeante, sobre et rustique pratiquement partout en France. Il est polyvalent, dans son aspect épuré et bienvenu dans un jardin sauvage ou contemporain. Parfaitement adapté aux embruns et tolérant assez bien la sécheresse, il est utile au jardin sans arrosage, mais aussi dans les potées fleuries ou en rocaille, par exemple marié aux orpins d'automne. Plantez-le en masse en bordure d'allée, ou créez des tableaux très romantiques avec des vivaces à floraison estivale ou automnales comme les asters, les sauges arbustives, les chardons et les échinacées. Son association avec les bruyères arbustives à floraison estivale ou automnale (Erica multiflora en sol calcaire, Erica lusitanica ou arborea en sol acide) est très réussie. Cette graminée peut également être utilisée en grand couvre-sol.