Physostegia virginiana Variegata

Le Physostegia virginiana Variegata en fleur crée un petit évènement au jardin. Cette robuste vivace très rustique, en touffe large, présente une feuillage gris-vert marginé de blanc. Elle dresse en été des chandelles étroites, un peu raides, couvertes de fleurs rose frais, malicieuses. Lorsqu'on les touche, elles changent durablement d'orientation autour de l'axe de l'inflorescence, comme si elles étaient frappées de catalepsie, d'où leur curieux nom vernaculaire de Cataleptiques. Ces plantes demandent, pour s'épanouir, un sol humifère et riche, toujours frais, au soleil.

Le Physostegia virginiana appartient à la famille des scrophulariacées, plante native de l'est et du centre de l'Amérique du Nord. La variété 'Variegata' forme une plante herbacée rhizomateuse, formant une touffe érigée de tiges non ramifiées, de 60 cm en tous sens, pour une croissance rapide. Les épis de 10-12cm de longueur, couverts de petites fleurs tubulaires rose frais, se développent au coeur de l'été, au sommet des tiges. Les fleurs sont attachées à l'axe par un petit organe qui fit office de rotule, qui permet à la fleur de s'orienter dans n'importe quel sens, et de garder sa position. Elles sont disposées sur 4 rangs. Le feuillage, caduc, est composé de feuilles lancéolées, longues de 10 cm et étroites, à bords dentés, gris- vert  marginé de blanc. La plante possède une souche semi-drageonnante, ses grosses racines blanches ressemblent à celles des liserons, ce qui lui permet de s'élargir lentement.

De culture facile, le Physostegia virginiana Variegata apprécie les sols frais, légers et le soleil. Il est souvent utilisé en bordure d'une pièce d'eau ou pour la confection des bouquets, car ses fleurs sont très jolies et de bonne tenue dans un vase en composition florale. Il trouvera sa place également dans les massifs de vivaces et d'arbustes, en compagnie des asters d'été (Aster novae angliae), des inflorescences douces de l'hydrangea 'Phantom'  ou des rosiers paysagers à fleurs pastel.