Chrysocephalum apiculatum Korma - Immortelle

Le Chrysocephalum apiculatum 'Korma' est une sélection compacte issue d'une merveilleuse immortelle vivace originaire d'Australie apparentée à la plante-curry qui nous est plus familière. Cette plante, dont les tiges portent de fines feuilles presque blanches et brillantes de paillettes argentées forme un petit buisson extrêmement lumineux en toutes saisons, y compris lorsque son feuillage est mouillé. Elle s'anime en fin d'été, et jusqu'en début d'automne, de petites fleurs en capitules jaune d'or d'une belle vivacité, dont le parfum évoque le curry. En pleine terre ou en pots, c'est une véritable boule de lumière qui mettra en valeur toutes les autres floraisons et tous les feuillage colorés qui l'accompagnent. Cette plante de soleil est une bien jolie nouveauté pour le bord de mer et  les jardins secs ou sans arrosage, en climat doux.

Le Chrysocephalum apiculatum (synonyme Helichrysum apiculatum) est une plante vivace herbacée originaire du sud de l'Australie. Tout comme l'immrtelle d'Italie à laquelle elle ressemble, cette espèce appartient à la grande famille botanique des astéracées, caractérisée par des inflorescences  organisées en capitules.  Dans ses contrées d'origine, on trouve cette immortelle dans les espaces ensoleillés comme des prairies et des pelouses sèches, toujours sur des sols légers et bien drainés. Son nom d'espèce 'chrysocephalum' signifie 'tête d'or' en grec, par allusion à la couleur jaune d'or de ses fleurs.

'Korma' a été sélectionnée en Angleterre pour son port plus compact. C'est une vivace de croissance rapide mais de courte vie, qui bénéficiera d'une taille régulière pour lui conserver un port bien dense, ce qui lui permettra de mieux vieillir. La plante, dont la souche est légèrement drageonnante, atteint environ 70 cm de hauteur par 80 cm de largeur. Elle se compose de nombreuses tiges partant de la souche, d'abord horizontales, qui se redressent rapidement au fur et à mesure qu'elles s'allongent. Toute la végétation est recouverte de poils clairs et soyeux formant un court et dense feutrage argenté, d'autant plus blanc qu'il fait sec. Les feuilles, fines et allongées, longues de 4-5 cm, se serrent sur les tiges. La floraison se déroule d'août à octobre. Elle prend la forme de petits capitules sphériques de 1 cm de diamètre, de couleur jaune vif, assemblées en grappes. Après pollinisation par les insectes, elles laissent place à de très nombreuses graines ailées que le vent dispersera. Les fleurs se conservent très longtemps dans les bouquets secs, ce qui a val à cette plante son surnom d'immortelle. 

En pleine terre, le Chrysocephalum apiculatum 'Korma' s'utilise en rocaille ou dans les massifs sur graviers, en tout cas dans les terres très drainées, en plein soleil, dans nos régions épargnées par les fortes gelées. C'est aussi une excellente plante de jardinières et potées fleuries pour les régions plus froides. Avec son magnifique feuillage clair et sa stature modeste, cette plante est un excellent faire-valoir pour toutes ses compagnes. Associez-la par exemple à des santolines, buis bordure,  arméria, oeillets, sauges et géraniums vivaces, aux coquelourdes ainsi qu'à vos heuchères préférées. En pots, choisissez des pétunias bleus ou violets, des Scaevola, ou encore des lobélias, toutes ces plantes composeront des scènes pleine de vivacité, jusque tard en saison.