Herniaria glabra - Turquette

L'Hernaria glabra, également appelée Turquette ou encore herniaire glabre, est une petite vivace persistante au port particulièrement prostré, faite pour les conditions difficiles et les sols arides. Cette plante commune en France, utilisée depuis longtemps pour ses vertus médicinales, est aussi un modèle de frugalité à défaut d'être spectaculaire. Elle forme un coussin très dense, et produit avec détermination des tiges couchées couvertes de minuscules feuilles vertes, puis en été des petites grappes de fleurs vertes également. Parfaitement à l'aise entre les pierres, très rustique, elle se contente d'un sol peu profond, même caillouteux, pauvre et sec.

L'Hernaria glabra est une plante vivace de la famille des caryophyllacées, originaire de presque toute l'Europe, d'Asie occidentale et boréale, mais aussi d'Afrique du Nord. Elle pousse à partir d'une souche rameuse, qui émet des tiges couchées et grêles, longues de 20 à 35 cm, portant de toutes petites feuilles  obovales et ciliées d'une teinte vert clair et vif. Avec le temps, la turquette forme un coussin tapissant tapis haut de 3 à 5 cm pouvant atteindre 70 cm de diamètre. La floraison s'étale de mai à juillet, en fonction du climat. Au moment de la floraison, les tiges feuillées produisent des grappes ou glomérules de fleurs indignifiantes, ne dépassant pas 1 mm, d'une teinte identique à celle du feuillage, donnant un aspect crépu à la plante. Le nom de "Millegraine", donné parfois à cette herniaire, provient de l'aspect curieux de ses inflorescences.

Providence pour les jardins où la terre manque d'épaisseur, l'Hernaria glabra fait partie de ces plantes, à l'image de l'Antennaria dioica, du Sedum spectabile ou des gypsophiles rampants, qui sont avant tout des plantes de conditions spartiates. Mariez-la aux graminées et aux plantes à feuillage gris qui acceptent souvent, comme elle, ces conditions de vie difficiles. Vous réaliserez une scène naturelle et charmante en l'associant à des asters nains, des petites graminées comme la Molinae 'Edith Dudszus', la plante curry (Helichrysum italicum), ou l'Anaphalis triplinervis (l'immortelle de l'Himalaya). Magnifique dans les rocailles, ou  le long d' une bordure dans un jardin sauvage, c'est également une excellente plantes pour les murs ou les toitures végétalisées.

L'Hernaria glabra est une plante médicinale: elle possède des propriétés diurétiques, et fut utilisée autrefois pour traiter les calculs biliaires, d'où son nom vernacuaire de « casse-pierre ». Elle est également vulnéraire (propre à la guérison des plaies ou des blessures) et émolliente (détend les tissus de l'organisme).