Crocosmia hybride Star of the East - Montbretia

Le Crocosmia (x) crocosmiiflora Star of the East est une ancienne variété de montbretia datant de 1912, toujours considérée comme l'une des meilleures. La plante produit de belles touffes vert clair, très fleuries pendant plusieurs semaines en été. Ses fleurs sont larges, orange vif à revers orange brûlé, elles s'ouvrent sur une gorge plus claire mouchetée de Bordeaux. Pas très haute, non envahissante, mais relativement rustique et bien florifère, cette variété excelle dans les massifs. 'Star of The East' apportera une touche lumineuse et très exotique au moindre décor.   

Le Crocosmia, ou montbretia, est une plante vivace herbacée, d'origine sud-africaine, de la famille des iridacées. Il montre beaucoup de ressemblances avec le glaïeul et se cultive de la même façon en dehors de nos régions les plus clémentes. Dans la nature, les Crocosmia se développent au soleil, dans les sols fertiles, frais en été, plus secs en hiver. Au jardin, ils résistent plus ou moins bien à nos hivers froids et humides, selon les espèces et variétés.

Le Crocosmia hybride 'Star of The East' forme au printemps une touffe de feuilles basales, dressées, mais souple, de 60 cm de hauteur et produit à partir de la mi-juillet des tiges florales solides, légèrement arquées, hautes de 80-90 cm. Chaque tige porte un épi ramifié plus ou moins horizontal, où se serrent de très nombreux boutons de couleur orange cuivré qui s'épanouissent du bas vers le haut de la tige. Les grandes fleurs épanouies mesurent environ 7 cm de diamètre. Chez cette variété, les fleurs sont bien ouvertes, elles sont composées de 6 pétales. Les feuilles sont en forme de glaive, d'un beau vert clair et vif. Leur surface est plissée et fortement nervurée, et elles s'étalent en éventail dense depuis la base de la plante. L'organe de réserve des Crocosmia est un corme, c'est-à-dire un pseudo-bulbe souterrain formé d'une tige renflée entourée d'écailles. 

Mi-bulbe, mi-souche, les montbretias symbolisent mieux que n'importe quelle plante la splendeur de l’été, par l'abondance et la gaité de leur floraison. Faciles à cultiver, vigoureux, mais gourmands, ils se plantent au soleil, par groupes de 10 cormes, en sol fertile restant un peu humide en été. Leurs coloris éclatants forment de splendides associations avec des annuelles (Cosmos, nigelles, pavots) et s'intègrent bien dans les jardins naturels, en mélange avec des vivaces légères comme le fenouil, les Baptisia, la sauge officinale ou les népétas. Leur association avec les graminées est toujours réussie, en particulier devant un écran d'arbustes à feuillages colorés. Magnifiques aussi devant un écran de conifères ou d'arbustes persistants vert foncé.

Lorsqu'ils se plaisent en pleine terre, comme c'est particulièrement le cas sous le climat breton, en exposition ensoleillée et sol drainé, ils se multiplient au fil des ans et deviennent chaque année plus beaux.