Libertia peregrinans - Iris de Nouvelle-Zélande

Le Libertia peregrinans, parfois appelé Iris de Nouvelle-Zélande, est une belle plante vivace ressemblant à une graminée, qui se distingue par un feuillage peint d'une étonnante couleur bronze à orangée, si particulière à de nombreuses plantes originaires de ces régions. Cette jolie teinte est surtout accentuée en automne et en hiver. Elle est intéressante aussi pour sa floraison estivale blanche d'une grande délicatesse, portée par des tiges grêles noyées dans le feuillage. De culture facile, elle est rustique jusqu'à -8°C. Cette plante sera idéalement plantée en sol frais mais drainé, à une exposition ensoleillée. Cette espèce se cultive tès bien en pots, où elle fait beaucoup d'effet.

Le Libertia peregrinans est une espèce botanique originaire de Nouvelle-Zélande qui appartient à la famille des Iridacées. Cette vivace se développe latéralement par le biais de longs rhizomes ramifiés donnant naissance à des touffes éparses, ce qui lui permet à terme de former de larges tapis, hauts de 40 à 50 cm. Sa croissance est moyennement rapide.
Le Libertia forme une touffe dense, raide, faiblement évasée en tous sens. La plante développe un feuillage persistant, composé de feuilles raides, linéaires, longues de 30 à 60 cm et larges de 0,3 à 1,5 cm, de couleur vert-olive, avec une nervure médiane très marquée orange vif. Elles prennent une teinte jaune-orangé à bronze au soleil ainsi qu'en automne et en hiver. En fin de printemps et en début d'été (juin-juillet) apparaissent entre les feuillages de courtes tiges de 30 cm de hauteur, minces, vert bronze jaunâtre, portant des panicules de 3 à 6 fleurs de1,5 à 2 cm de diamètre, à trois pétales blancs engainés dans une bractée. Le centre de la corolle est garni d'étamines jaunes à anthères brun-orangé.

 Le Libertia peregrinans est une espèce résistante à la sécheresse, mais nettement plus à l'aise en climat océanique doux; elle réussit bien en Bretagne, mais on la plante peu dans le midi. Il demande une exposition bien ensoleillée pour fleurir et se colorer d'orange, mais ne craint pas les vents salés. Plante réellement attrayante à bien des égards, à la fois opulente et verticale, elle est magnifique dans les jardins d'eau, d'inspiration sauvage, ou même asiatique par ses formes épurées, et souligne tout autant le tracé d'une allée que les berges d'un bassin, ponctuant un massif ou une rocaille de ses torches colorées. Elle se marie bien avec les Sisyrinchium, le Crocosmia crocosmiiflora Emily McKenzie, les Liatris, les agapanthes, ou encore le Calamagrostis x acutiflora 'Karl Foerster'. Cette vivace sera aussi très appréciée en bacs, sur la terrasse ou le balcon.