Omphalodes verna

L'Omphalodes verna, également appelée Petite bourrache, est une petite vivace couvre-sol qui forme un merveilleux tapis de fleurs évoquant des myosotis,  dont le coloris bleu étonne par sa fraîcheur et sa vivacité dans l'ombre claire des sous-bois. Elles sont d'autant plus appréciées qu'elles animent les endroits souvent peu fleuris du jardin, à une période de l'année où les floraisons sont encore rares. Indifférente au froid, tolérant les terres argileuses, lourdes et calcaires, cette plante sans soucis est à l'aise dans la plupart de nos régions, pour peu que le sol qui l'accueille reste un peu frais en été.

L'Omphalodes verna appartient à la famille des Boraginacées, tout comme la bourrache officinale. Cette espèce botanique est originaire d'Europe centrale,  répandue depuis la Lombardie italienne jusqu'à la Hongrie. En France, elle est présente dans de nombreux départements mais absente d'un quart sud-est de notre pays ainsi que de l'Aquitaine jusqu'à l'extrême sud-ouest.

Il s'agit d'une plante vivace herbacée à souche stolonifère de 15 cm de hauteur, qui s'étale latéralement par le biais de tiges rampantes. A partir du printemps, elle développe de jolies touffes basales composées de feuilles arrondies, en coeur à la base, d'aspect un peu gaufré, d'un beau vert frais très vif, qui disparaît le plus souvent en hiver.  La floraison a lieu de mars à mai. Les jolies fleurs de myosotis d'un bleu très vif, de 1.5 cm de diamètre, ornées d'un petit oeil blanc, sont portées par de longs pédicelles souples, dressés, peu feuillés. Elles sont rassemblées en courtes grappes terminales, assez lâches, d'une grande légèreté.

L'Omphalodes verna est un ravissant couvre-sol à installer dans un sous-bois clair et frais, sous des arbustes caducs à frondaison légère, dans un sol riche en humus qui reste frais même en été. Plantez-le à mi-ombre, par exemple en compagnie d'anémones des bois ou japonaises, de jacinthes des bois, en disposant des jeunes plants ici et là entre des touffes d'epimédiums. Son association avec le Narcisse Tête à Tête est particulièrement réussie. Elle formera de surprenantes coulées bleues dans une rocaille ombragée, en se créant un chemin parmi de grosses pierres moussues. C'est aussi une jolie plante pour border une allée exposée au soleil du matin. Elle fait partie de ces vivaces qui embellissent année après année, sans demander d'entretien. Sa floraison d'un bleu extraordinaire prendra le relai de celle des hépatiques et des violettes odorantes qui apprécient les mêmes ambiances.