Peucedanum verticillare

Le Peucedanum verticillare est un magnifique représentant de la famille des ombellifères que l'on rencontre dans les massifs montagneux d'Europe centrale et méridionale, souvent à la lisière des forêts, toujours sur les versants arrosés. Cette géante possède des qualités ornementales incontestables qui lui ouvrent tout grand la porte de nos jardins. Elle forme en quelques mois une touffe buissonnante finement texturée d'où émergent en été de puissantes inflorescences ramifiées, teintées de rouge brique, garnies d'ombelles de couleur crème. La floraison marque la mort de la plante, qui se perpétue par semis spontanés. Très rustique, ce Peucedanum apporte une belle touche sauvage au pied des arbres, et ses ombelles éclairent les endroits un peu ombragés du jardin. 

Le Peucedanum verticillare appartient à la famille des Apiacées (jadis Ombellifères), tout comme la carotte sauvage, le fenouil, le persil et le céleri. C'est une espèce botanique originaire des Alpes. Il s'agit d'une plante herbacée de courte vie, qualifiée de monocarpique : elle ne vit que le temps nécessaire à la production de fleurs puis de graines. Sa végétation aérienne est caduque, elle meurt en hiver et se reforme au printemps. Ce Peucedanum forme d'abord une touffe de tiges feuillées qui peut atteindre 1.80 m de hauteur pour 80-90 cm d'envergure. Le feuillage est composé de grandes feuilles luisantes, 2 ou 3 fois divisées en folioles de forme variable et inégalement dentées. Les jeunes feuilles sont teintées de pourpre, les feuilles adultes sont d'un vert foncé dessus, glauques dessous. La floraison a lieu principalement en juillet-août, sur des plantes matures. Du feuillage émergent des tiges florales creuses, épaisses et robustes, ramifiées, de 2.50 m de hauteur, portant des ombelles composées d'ombellules de couleur jaune verdâtre à blanc crème, composées de toutes petites fleurs. Elles sont nectarifères et mellifères. Après pollinisation se forment des fruits oblongs et aplatis, longs de 7 à 9 mm, dont les côtes latérales sont largement ailées. La plante peut se ressemer dans les terres légères.

Le Peucedanum verticillare préfère la mi-ombre, les terres riches, bien drainées, restant fraîches même en été. Dans ces conditions, c'est une plante très robuste et sans souci. Il s'installe devant un bosquet d'arbustes ou à l'arrière d'un massif de vivace, voire dans une grande rocaille pas trop sèche où il disposera d'une belle poche de terreau. Cette plante, qui fait penser à une angélique, est précieuse pour les abeilles et le jardinier appréciera son aspect léger pour alléger des vivaces plus lourdes. On peut l'associer à des bambous sacrés (Nandina domestica) par exemple, des digitales, de grands tournesols vivaces (Helianthus salicifolius) ou encore, de façon plus audacieuse, avec des cannas, pour le contraste des formes et des couleurs.

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