Achillée taygetea - Achillea taygetea

L'Achillea taygetea (synonyme Achillea aegyptiaca), également appelée Achillée égyptienne, est une achillée assez rare en culture, mais très utilisée pour l'hybridation : il s'agit par exemple de l'un des parents de l'excellente  variété 'Moonshine', plébiscitée par les jardiniers. Cette espèce est vigoureuse, bien vivace, facile à vivre et décorative à la fois par son feuillage finement découpé teinté de gris-argenté, et sa longue floraison estivale en ombelles d'un jaune assez tendre, qui n'agresse pas le regard. Plus ou moins persistante en hiver, la plante a toute sa place en rocaille ou dans les bordures ensoleillées, seule ou associée à d'autres plantes couvre-sol. Ses fleurs sont parfaites dans les bouquets frais ou secs.

L'Achillea taygetea est donnée comme synonyme de Achillea tournefortii, ou encore Achillea Taygetea. Elle appartient à la famille des Astéracées, et cette espèce est originaire de Grèce. Cette plante vivace atteint environ 50cm de hauteur en fleurs, ses inflorescences dominant en été une touffe de feuilles plus basse abondamment fournie. Elle se propage assez lentement sur 40 cm au sol par le biais de courts stolons. Son feuillage, doux au toucher, persiste l'hiver en climat doux. Il est de couleur verte, fait de feuilles de 15-20cm de long très finement découpées et dentées, et couvertes de fin duvet d'un gris argenté devenant plus clair en juillet-août. La floraison se renouvelle de juin à septembre, elle peut être plus précoce en climat doux. Les tiges florales sont garnies au niveau des nœuds de touffes de petites feuilles gris clair et se terminent par des inflorescences aplaties de 5-8cm de diamètre, légèrement bombées, composées d'une multitude de petites fleurs de couleur jaune doux, pâlissant un peu au fil du temps, serrées les unes contre les autres. 

Toutes les achillées aiment le soleil, les terres poreuses et sont dotées d'une excellente rusticité. L'Achillea taygeta, délaissée au profit de ses descendants obtenus par croisement avec l'achillée millefeuille, est pourtant très facile à réussir et elle demande très peu d'entretien. Elle se place en rocaille bien sûr, mais aussi en bordure de massif si le sol est drainant. Non envahissante, économe en eau, idéale en talus sec, cette achillée limite la prolifération des adventices et confère un aspect naturel au jardin.  On peut l'associer à d'autres plantes tapissantes ou en coussins comme le Geranium sanguineum, l'Erigeron karvinskianus, le Nepeta x faassenii... De nombreux mariages sont possibles, avec les Teucrium nains, l'armoise naine Artemisia lanata, la jolie centaurée Centaurea bella, les Thyms (hirsutus, ciliatus, lanigerus), ou encore d'autres achillées aux coloris variés (millefolium, coarctata, nobilis) etc...