Agapanthe Purple Cloud

L'Agapanthus 'Purple Cloud' est une grande agapanthe qui offre en été de grandes et belles fleurs dans des tons de violet pourpré. Ses ombelles un peu retombantes sont assez différentes de celles des variétés habituelles. Cette vivace de soleil trouve sa place dans un massif ensoleillé, au bord d’une terrasse ou dans un grand pot. Elle se plaira beaucoup en bord de mer.

Cette vivace rhizomateuse appartient à la famille des Amaryllidacées. Le cultivar ‘Purple Cloud’ est aussi commercialisé sous les noms d'Agapanthus inapertus 'Purple Cloud' et d'Agapanthus 'Storm Cloud' Reads. Il s’agit d’un hybride horticole, vraisemblablement issu d’Agapanthus praecox subsp. orientalis et d’Agapanthus inapertus. Ces deux espèces sont originaires d’Afrique australe. La première pousse surtout dans l’Eastern Cape et le sud du KwaZulu-Natal, sur des pentes, dans des rocailles ou sur des terrains ouverts. La seconde se rencontre plus au nord, en Afrique du Sud, en Eswatini et jusqu’au sud-ouest du Mozambique, dans les prairies et les espaces dégagés.

'Purple Cloud’ est une sélection horticole diffusée depuis la Nouvelle-Zélande au début des années 1990. Cette variété forme une touffe dense à partir de rhizomes courts et de racines charnues. Sa croissance est régulière, assez lente, et la souche s’élargit progressivement. Les feuilles, rubanées, atteignent une cinquantaine de centimètres de long pour quelques centimètres de large. D'un vert légèrement bleuté, elles peuvent être teintées de pourpre à la base. Selon la rigueur de l’hiver, ce feuillage reste en partie présent ou disparaît. En été paraissent des hampes florales, solides, de 1,20 m et 1,80 m de haut. Chacune porte à son sommet une grande ombelle de 18 à 25 cm de diamètre, réunissant 50 à 70 fleurs. Les boutons, dressés avant l’épanouissement, sont d’un violet bleuté sombre. Les fleurs prennent une forme de clochette allongée et regardent légèrement vers le bas. La corolle est d’un violet profond à reflet pourpré à l'extérieur, tandis que l’intérieur est un peu plus clair, marqué d’une nervure médiane plus soutenue. La floraison a lieu de juillet à août, parfois jusqu’en septembre selon le climat. 

Au jardin, ‘Purple Cloud’ s’utilise dans les massifs ensoleillés, les jardins de bord de mer, les scènes d’inspiration méditerranéenne, les grandes potées. Dans les régions froides, la culture dans un grand contenant permet de l'abriter en hiver. En pleine terre, elle peut être associée au Phormium 'Jester', à l’Agapanthe 'Blush Pink', à l’Eryngium planum 'Neptune’s Gold' ou encore à la Sesleria autumnalis, une graminée persistante qui mettra en valeur ses hampes florales.