Agapanthe Royal Velvet

L'Agapanthus Royal Velvet est une nouvelle variété d'agapanthe bien rustique, offrant une floraison dont le coloris violet-pourpré soutenu est d'une rare intensité: ses ombelles de fleurs sombres rayées de violet très foncé éclosent en été, dominant une belle touffe de feuillage luxuriant  Pas très haute mais plutôt florifère, cette variété trouve facilement sa place dans le jardin ou dans un grand pot sur la terrasse. En dépit de son charme exotique de plante australe, c'est une plante caduque et sans soucis qui  se plaira en plein soleil, en sol ordinaire mais drainé, pas trop sec en été.

Les Agapanthes sont des plantes de la famille des liliacées originaires d'Afrique du Sud. Plusieurs espèces ont été  abondamment hybridées par les horticulteurs à la recherche de nouvelles couleurs, de plantes plus compactes et plus rustiques, mieux adaptées à nos climats. Le cultivar 'Royal Velvet', introduit sur le marché en 2018, a été obtenu récemment en Grande-Bretagne. Il s'agit d'une descendante de l'Agapanthus praecox subsp. orientalis. Cette plante se développe et se multiplie rapidement à partir d'une souche à rhizomes charnus, formant à partir du printemps une touffe dense de feuillage linéaire, d'un vert foncé brillant, de 60 cm de diamètre au minimum, s'élargissant avec le temps. La floraison se déroule en été, en juillet-août. Des tiges solides hautes de 90 cm de hauteur en moyenne émergent de la touffe de feuillage. Elles portent à leur extrémité des ombelles hémisphériques de 10-12 cm de diamètre, composées de nombreuses petites fleurs campanulées. Chacune est composée de 6 pétales d'un bleu-violacé soutenu traversés par une ligne médiane presque noire. Elles sont portées par de longs pédoncules. Le feuillage disparaît totalement en hiver.

L'Agapanthus Royal Velvet est en passe de devenir la nouvelle star du jardin: avec ses inflorescences sombres qui dépassent d'une touffe bien fournie, on ne voit qu'elle. A l'élégance de sa floraison s'ajoute une bonne rusticité, jusqu'à environ -12/-15°C. Cette variété apportera une touche élégante et exotique aux massifs. Elle s'adaptera facilement dans de nombreuses régions pas trop froides, d'autant plus si sa souche est protégée par un épais paillis en hiver. Que se soit en massif, en bordure, en grande rocaille, en pot ou jardinière, l'Agapanthe convient à des utilisations très variées. Elle est particulièrement adaptée aux climats doux de bord de mer. 'Royal Velvet' est très belle associée aux autres variétés mauves, bleues ou blanches dans un décor épuré. Elle est aussi très décorative dans les massifs à connotation exotique avec des Kniphofias, des Hemerocallis, des grandes graminées et des Cannas.