Agapanthe Strawberry Ice

L'Agapanthus 'Strawberry Ice' est sans doute la première agapanthe à fleurs rosées disponible dans le commerce horticole. Rosées, mais pas roses, car il s'agit plutôt d'une pointe de rose qui se montre au bord de chaque fleur d'un blanc étincelant lorsque les nuits d'été sont un peu fraîches et que les fleurs, ou même les plantes, prennent de l'âge. Sous ces ombelles de fleurs s'épanouit une superbe touffe de feuilles rubanées d'un vert foncé, qui restera décorative même en hiver. La résistance au froid de cette variété, jusqu'à -10°C, permet tout de même de l'adopter en pleine terre dans nos régions pas trop froides, en sol drainé et en situation bien abritée. En dépit de sa stature somme toute modeste, cette agapanthe très différente étonnera sans aucun doute les visiteurs, installée en bordure de massif, en rocaille ou dans une potée fleurie sur la terrasse. 

Les Agapanthes sont des plantes de la famille des liliacées, originaires d'Afrique du Sud, qui s'hybrident naturellement dans la nature ou dans nos jardins. L'Agapanthus 'Strawberry Ice', qui ressemble beaucoup à l'Agapanthus praecox 'Albo roseus', est un cultivar néo-zélandais récemment introduit sur le marché qui se démarque des agapanthes habituelles par le coloris rosé de ses fleurons et la façon dont ils sont dirigés vers le haut et non à l'horizontale ou vers le sol, ainsi que par le port dressé et non retombant de son feuillage. Notons que cette sélection, persistante, s'accommode mieux de la sécheresse estivale que les formes à feuillage caduc.

Cette plante se développe et se multiplie rapidement à partir d'une souche à rhizomes charnus, formant une touffe dense de feuilles linéaires, d'un vert foncé brillant, de 45 cm de diamètre au minimum, s'élargissant avec le temps. La floraison, abondante et prolongée, se déroule en été, de juillet à septembre, plus ou moins tôt selon le climat, et dure environ 5 semaines. Des tiges solides et trapues hautes de 65 cm environ portent à leur extrémité des ombelles denses, de 8-10 cm de diamètre, composées d'une trentaine de petites fleurs campanulées dressées vers le ciel et portées par de longs pédoncules.

L'agapanthus Strawberry Ice est une variété aussi rare que ravissante, à adopter sans arrière-pensée en pleine terre dans nos régions clémentes. Dans un jardin de fleurs, elle apporte une  touche exotique, pastel et légère aux bordures ensoleillées, tout en demandant peu d'entretien. On réservera à cette variété un emplacement tout de même protégé et orienté au sud. Que se soit en massif, en bordure, en rocaille, en pot ou jardinière, l'Agapanthe 'Strawberry Ice' convient à des utilisations très variées. Elle est très belle associée aux autres variétés mauves, blanches ou bleues dans un décor épuré. Elle est aussi très décorative dans les massifs à connotation exotique avec des lis,  Kniphofias,  Hemerocallis, des sauges arbustives ou des Phlomis tuberosa. C'est aussi une très belle plante pour la terrasse ou le balcon, à remiser en climat froid.