Arabis caucasica Snowcap (Schneehaube)

L'Arabis caucasica 'Snowcap' est une nouvelle variété de corbeille d'argent particulièrement florifère, dont la végétation très compacte disparaît au printemps sous une multitudes de petites fleurs blanc pur, formant comme un tapis de neige dans les massifs. Cette plante vivace forme un couvre-sol tapissant très efficace pour lutter contre les adventices. Elle est  particulièrement décorative avec son minuscule feuillage vert se teintant de gris décoratif tout au long de l'année.  De culture facile, en sol bien drainé, elle est irremplaçable pour couvrir les murets, escalader les talus, couvrir le pied des haies, habiller le pied des plantes en bac ou border les allées gravillonnées.

L'Arabis alpina subsp. caucasica appartient à la famille des Brassicaceae. Cette plante très rustique est originaire des régions tempérées de l'hémisphère Nord. 'Snowcap', que l'on trouve parfois sous le nom d'Arabis caucasica 'Scneehaube', à été récemment sélectionnée en Allemagne pour son port dense et bas et son excellente floribondité. Vivace persistante est tapissante, elle se propage par rhizomes, et sa croissance est assez lente. Elle forme un couvre-sol dense de 10-15 cm de hauteur, pour un étalement minimum de 35 cm, théoriquement illimité. La floraison a lieu d'avril à juin, en fonction du climat. Ses innombrables petites fleurs de 1 cm de diamètre, légèrement parfumées, sont réunies en grappes généreuses. Elles s'épanouissent au dessus du feuillage vert franc à vert-gris, d'aspect pelucheux. Les feuilles forment des rosettes compactes, elles sont obovales, dentées et mesurent 2 cm de long.

Plantes de rocaille par excellence, les plus robustes des arabettes feront aussi d'excellents couvre-sols en bordure de massif, dans un dallage fleuri, en couronnement de muret, sur un talus etc. Ravissant, comme 'drapé' sur les pierres et les murs, l'Arabis caucasica 'Snowcap' est capable de coloniser en quelques années une surface importante et de s'opposer à l'apparition des mauvaises herbes. Il vaut mieux éviter de l'installer dans une rocaille soignée, où il pourrait nuire à des plantes plus fragiles, il est tout indiqué pour tapisser le pied des arbustes ou des haies, même à mi-ombre, aussi peu exigeant que le lierre. La corbeille d'argent, si longévive et si facile, ne manquera pas d'y fleurir, chaque année, en même temps que les tulipes et autres bulbes de printemps.