Asarum maximum Ling Ling - Asaret

L'Asarum maximum 'Ling Ling' est une très belle variété d'asaret géant que l'on nomme aussi communément Gingembre sauvage 'Panda Face' en raison de ses fleurs rondes de couleur noir et blanc qui rappellent la jolie tête d'un panda. Cette superbe sélection chinoise développe un ample feuillage brillant et marbré, mêlant plusieurs tons de vert, qui cache au printemps son adorable floraison. Persistante en hiver, rustique jusqu'à -8°C, cette vivace d'ombre compose un somptueux couvre-sol en sous bois clair et en sol frais. Une plante belle et rare, qui ravira les collectionneurs !

Parfois appelé Gingembre sauvage d'Asie en raison du parfum épicé et citronné que l'on décèle en froissant son feuillage ou en écrasant ses racines, l'Asarum maximum 'Ling Ling' a été sélectionnes dans les provinces chinoises du Hubei et du Sichuan, plus précisément dans les forêts montagneuses humides de basse altitude. Elle appartient à la famille des Aristolochiacées, sans aucun lien de parenté avec le gingembre. Alors que ses cousines les aristoloches escaladent les rameaux des arbres des régions tropicales ou méditerranéennes, l'Asaret géant s'étale dans l'ombre des sous-bois, formant un tapis de 10 à 20 cm de hauteur et s'étendant grâce à ses racines rhizomateuses. Ses feuilles persistantes évoquent celles des cyclamens. Elles sont longues de 15 cm, ont la forme d'un cœur et sont disposées en touffes près du sol. Entièrement marbrées et maculées de vert pomme, de vert moyen, de vert plus sombre et soulignées par un halo d'argent, leur épiderme reflète magnifiquement la lumière. Entre mars et mai paraissent des fleurs assez grandes, en clochette très évasées, au ras du sol, fascinantes mais un peu dissimulées sous les feuilles. Elles comportent trois pétales veloutés très contrastés, de couleur noire, éclairés d'une grande tâche basale blanche, autour d'une gorge noire.

L’Asaret 'Ling Ling' constituera un excellent couvre-sol en sous-bois dans nos régions pas trop froides et bien arrosées toute l'année. Il  appréciera les expositions ombragées et les sols humifères et bien drainés à tendance acide et s’associera à merveille avec d’autres vivaces d’ombre, comme les Sanguinaria, Achimenes, Syneilesis et Rohdea, ou des fougères. C'est une plante rustique, et son feuillage se montrera persistant jusqu’à des températures assez basses, en particulier s'il est protégé par un épais manteau de neige. On peut facilement l'adopter en pot pour pouvoir l'admirer de près et surveiller d'aussi près les attaques des gastéropodes qui raffolent de ses jeunes pousses.