Aster sedifolius Nanus - Aster à feuilles de sedum

L'Aster sedifolius (sedifolia) Nanus est une forme naine et compacte de l'aster à feuilles de sedum parfaitement adaptée à l'ornement des rocailles, des jardinières et des bordures. Cette petite plante touffue possède les mêmes qualités de résistance que la version sauvage, aujourd'hui renommée Galatella sedifolia, les mêmes feuilles étroites et sa longue floraison en petites étoiles mauves à centre jaune donnera un charme fou à l'arrière-saison. C'est une vivace sans problème, y compris dans les terres médiocres et calcaires, parfaite dans les jardins naturels ou sans arrosage.

L'Aster à feuilles d'orpin, également appelé Aster à feuilles de sédum ou encore Aster âcre,  appartient à la famille des asteracées.  Originaire d'Europe centrale, cette espèce appartient également à notre flore méditerranéenne : on la retrouve sur les coteaux et au bord des routes ou chemins, depuis la mer Méditerranée jusque dans la Drôme, l'Ardèche et les Basses-Alpes. Résistante au froid, tolérant bien les sols calcaires, cette espèce qui se développe jusqu'à 1450 m d'altitude est également parfaitement adaptée à la chaleur et à la sécheresse estivale. La sélection 'Nanus' n'en diffère que par son port, plus touffu, et sa petite taille.

L'Aster sedifolius Nanus est une petite plante vivace à tiges dressées, peu ramifiées qui mesure environ 30cm de hauteur pour 35cm de largeur. Ses tiges sont très feuillées, elles sont garnies de feuilles rugueuses, allongées et étroites, longues de 4 à 5cm, aigües, presque linéaires, d'un vert foncé. La floraison a lieu, selon les régions et le climat, d'août à fin octobre-début novembre, elle est abondante et prolongée. Elle prend la forme de très nombreuses petites fleurs en capitules de 2.5cm de diamètre, réunis en bouquets compacts appelés corymbes, larges de 10 à 15cm, portés à l'extrémité des tiges. Chaque capitule est composé de quelques fines ligules espacées, d'un bleu-mauve lilas, entourant un centre garni de minuscules fleurs tubuleuses de couleur jaune vif. Après pollinisation, les fleurs laissent place à des fruits plumeux de couleur blanc-crème à grisâtre appelés akènes, que le vent dispersera. La végétation aérienne de cet aster sèche et meurt en hiver, puis se reforme au printemps.

Impossible d'imaginer nos maisons sans les massifs ou les bordures d'aster. Celui-ci est particulièrement peu exigeant sur la nature du sol, il supporte même très bien la sécheresse et les terres caillouteuses. En rocaille ou dans une bordure fleurie, son mariage avec les graminées est parfait; choisissez parmi les plus raisonnables et les moins exigeantes, par exemple le Stipa tenuifolia, l' Eragrostis spectabilis (nuage rose en août), Muhlenbergia capillaris (rose en automne). Il s'entend bien avec toutes les autres petites plantes basses comme l'Oenothera missouriensis, les oeillets, sedums, ou des ails d'ornement comme Allium tuberosum par exemple. Les asters poussent vite, ils peuvent garnir les espaces vides d'un massif que l'on vient de planter. Ils permettent de créer des étages et des volumes arrondis, moutonnants, en associant des asters de stature et de tailles différentes, par exemple avec l'Aster ericoïdes prostratus 'Snow flury', Aster laevis ou turbinellus. Une autre idée d'association: avec les rosiers couvre-sol, que sa floraison légère met parfaitement en valeur.