Aster alpinus Albus - Aster des Alpes blanc

L'Aster alpinus var albus, également appelé Aster alpin blanc et Aster des Alpes, est une vivace gazonnante à souche ligneuse, originaire des montagnes européennes. Elle forme une plante de rocaille appréciée, montrant au dessus d'un feuillage vert sombre de grandes fleurs blanches à centre jaune- brunâtre à la fin du printemps et dans la première moitié de l'été. C'est une vivace pleinement rustique, de culture facile en plein soleil, en sol ordinaire, ponctuellement sec.

L'Aster alpinus Albus appartient à la famille des asteracées, l'origine de cette plante se situe dans les Alpes, où elle croît dans les étages de moyenne montagne, parmi les rochers et les  pâturages (en France dans le Jura, la Savoie, le Dauphiné, les Basses-Alpes, les Alpes-Maritimes, les Cévennes, la Lozère, l'Aveyron, le Gard, l' Hérault).  Cette vivace forme, à partir du printemps, un port en touffe érigée et étalée, formant des tapis denses et compacts. Elle ne dépassera pas 20 à 25 cm de hauteur en fleur, et s'étalera sur 20 cm, avec une croissance assez lente. La floraison se déroule en mai-juin. L'inflorescence est un capitule dont les fleurs périphériques, ligulées, sont blanches. Les fleurs centrales (le coeur) sont jaune marqué de brun. Les capitules mesurent environ 4 cm de diamètre, et sont toujours solitaires. Cet aster est une plante vivace caduque à tiges velues. Les feuilles basales, longues de 9 cm sont pubescentes, rudes sur les deux faces, généralement entières, allongées, lancéolées, vert foncé. Elles sont sessiles (sans pétiole), aigues. Le fruit est un akène surmonté d'une aigrette d'un blanc sale, à soies deux fois plus longues que l'akène. Cette plante s'étend par des tiges ligneuses souterraines.

Dans la nauture, on trouve l'Aster alpinus Albus dans les stations chaudes et calcaires, sur les pelouses, dans les clairières, en lisière de forêt, sur les talus, au bord des chemins. On s'en inspirera dans le jardin, en l'installant dans les rocailles ensoleillées, en compagnie de Scabiosa columbaria 'Pink Mist',ou de Sedum 'Red Cauli', émergeant d'un tapisde delosperma 'kelaidis'. Parfaite aussi pour réaliser la jonction entre les bordures de vivaces et les allées ou  le sommet des murets. Et bien sûr dans les rocailles  et auges alpines, ou même en pots.