Aster amellus Blue King - Oeil du Christ

L'Aster amellus 'Blue King' est une variété d'Aster d'été ou Oeil du Christ intéressante pour ses fleurs en capitules de belle taille pour l'espèce, qui offrent un très beau coloris bleu lavande soutenu. La plante, de taille intermédiaire et peu sensible au vent, fleurit en abondance dans la seconde partie de l'été. Cet aster s'accommode d'une terre médiocre et calcaire, pourvu qu'elle reste fraîche. Il embellit et anime les massifs à une période de l'année parfois pauvre en couleurs, réalisant la jonction entre les floraisons estivales et les couleurs de l'automne.

L'Aster amellus  appartient à la famille des asteracées. L'origine de cette plante se situe en Europe orientale et en Turquie, où elle croît dans les étages collinéens et montagnards, dans les stations chaudes et sèches, sur les pelouses, dans les clairières, en lisière de forêt, sur les talus, au bord des chemins. Présente en France (Est et Centre), cette plante est absente de la région méditerranéenne.

L'aster amellus 'Blue King', obtenu en 1954 en Grande-Bretagne, est l'un de ses nombreux cultivars. Cette vivace montre, à partir du printemps, un port en touffe dressée, peu ramifiée. Elle atteindra 50 cm de hauteur en fleur, et s'étalera sur 45 cm, avec une croissance assez rapide. La floraison, très généreuse, se déroule en août-septembre. L'inflorescence est un capitule dont les fleurs périphériques, ligulées, sont d'un bleu-violacé vif. Les fleurs centrales (le cœur) sont jaune-orangé. Les capitules mesurent environ 4 cm de diamètre, ils sont groupés en corymbe court, au nombre de 2 à 6. Cet aster est une plante vivace caduque à tiges un peu velues, dont la végétation aérienne sèche et meurt en fin d'automne. Les feuilles basales sont légèrement pubescentes, rudes sur les deux faces, généralement entières, oblongues, lancéolées, vert moyen. Les feuilles caulinaires sont sessiles, c’est-à-dire sans pétiole et rattachées directement à la tige, aigües. Cette plante s'étend latéralement par des rhizomes ligneux souterrains, sans devenir envahissante.

Impossible d'imaginer nos maisons sans les massifs ou les bordures d'aster. Peu exigeants, les Aster amellus se marient très bien avec toutes les autres plantes de massif et de bordure comme les sauges vivaces ou arbustives, les gauras, les népétas ou les agastaches par exemple. À la fois gaies et mélancoliques, ces vivaces accompagnent la rentrée et la splendeur des feuillages d'automne. Essayez d'associer les asters roses et bleus au Cotinus 'Grace', ou au fusain ailé nain : le mariage des couleurs est surprenant. Ces plantes sont également d'excellentes fleurs à couper.