Aster amellus King George - Oeil du Christ

L'Aster amellus 'King George' est l'une des meilleures variétés d'Aster d'été, récompensée par la R.H.S en Angleterre pour ses qualités ornementales et ses performances au jardin. Cet Oeil du Christ aux tiges solides, qui se passe de tuteurage, offre en effet une floraison bleu-mauve lumineuse, précoce, abondante et prolongée, à partir de la seconde moitié de l'été. Cet aster peu exigeant s'accommode d'une terre médiocre et calcaire, pourvu qu'elle reste fraîche. Il embellit et anime les massifs à une période de l'année parfois pauvre en couleurs, réalisant la jonction entre les floraisons estivales et les couleurs de l'automne.

L'Aster amellus  appartient à la famille des asteracées. L'origine de cette plante se situe en Europe orientale et en Turquie, où elle croît dans les étages collinéens et montagnards, dans les stations chaudes et sèches, sur les pelouses, dans les clairières, en lisière de forêt, sur les talus, au bord des chemins. Présente en France (Est et Centre), cette plante est absente de la région méditerranéenne.

L'aster amellus 'King George' est l'un de ses nombreux cultivars. Cette vivace montre, à partir du printemps, un port en touffe dressée, peu ramifiée. Elle atteindra 60 cm de hauteur en fleur, et s'étalera sur 45-50 cm, avec une croissance assez rapide. La floraison commence au mois d'août, plus ou moins tôt selon les régions, et se renouvelle jusque fin septembre. L'inflorescence est un capitule dont les fleurs périphériques, ligulées, sont d'un bleu mauve vif. Les fleurs centrales (le cœur) sont jaune-orangé. Les capitules mesurent environ 5 cm de diamètre, ils sont groupés en corymbe court, au nombre de 2 à 6. Cet aster est une plante vivace caduque à tiges un peu velues, dont la végétation aérienne sèche et meurt en fin d'automne. Les feuilles basales sont légèrement pubescentes, rudes sur les deux faces, généralement entières, oblongues, lancéolées, vert moyen. Les feuilles caulinaires sont sessiles, c’est-à-dire sans pétiole et rattachées directement à la tige, aigües. Cette plante s'étend latéralement par des rhizomes ligneux souterrains, sans devenir envahissante.

Impossible d'imaginer nos maisons sans les massifs ou les bordures d'aster. Peu exigeants, les Aster amellus King George se marient très bien avec toutes les autres plantes de massif et de bordure comme les sauges vivaces ou arbustives, les gauras, les népétas ou les agastaches par exemple. À la fois gaies et mélancoliques, ces vivaces accompagnent la rentrée et la splendeur des feuillages d'automne. Essayez d'associer les asters roses et bleus au Cotinus 'Grace', aux Physocarpus pourpres ou au fusain ailé nain : le mariage des couleurs est surprenant. Ces plantes sont également d'excellentes fleurs à couper.