Aster ericoïdes Lovely

L'Aster ericoïdes 'Lovely' est une variété adorable, trapue, florifère, dotée d'une ravissante floraison en petites marguerites rose-violine en fin d'été et en début d'automne. Cette plante aux allures de bruyère, tant par son port que par son feuillage très fin, lui ressemble aussi par sa frugalité et sa robustesse, qui lui permettent de pousser et de fleurir  même dans des conditions un peu spartiates, en sol maigre et relativement sec. 

Le Symphyotichum ericoïdes (l'autre nom de l'Aster ericoides)  appartient à la famille des asteracées, il est natif de l'est et du centre des Etats-Unis, ainsi que du nord du Mexique. 'Lovely' est un ancien cultivar obtenu aux USA en 1914, sélectionné pour son port plus compact que le type et sa floraison abondante. La plante présente un port érigé et très touffu, elle atteindra 50 à 60cm de hauteur, pour un étalement relatif de 50 cm. La floraison se déroule de septembre à novembre, en fonction du climat. La plante se couvre alors littéralement de tous petits capitules rose-mauve à centre jaune foncé se fardant rapidement de vieux rose à brun, mesurant 1 cm de diamètre, en panicules pendantes, appréciés des papillons. Le feuillage vert foncé, très fin, est composé de petites feuilles pointues et lancéolées, porté par des tiges très minces, solides et ramifiées.

Impossible d'imaginer nos maisons sans les massifs ou les bordures d'aster. Celui-ci est particulièrement résistant et peu exigeant sur la nature du sol, il supporte même  bien la sécheresse. Il se marie très bien avec toutes les autres plantes de massif comme la Salvia microphylla, le Croscomia 'Meteore', le Rudbeckia triloba, ou l'autre aster qui aime les sous-bois, l'Aster cordifolius et ses cultivars 'Ideal' ou 'Little Carlow'. Les asters poussent vite, ils peuvent garnir les espaces vides d'une haie que l'on vient de planter.  En massif, on peut créer des étages et des volumes arrondis, moutonnants, en associant des asters de stature et de tailles différentes, par exemple avec Aster ericoïdes prostratus 'Snow flury', ou le Kalimeris mongolica Antonia, un aster de Mongolie particulièrement robuste. Une autre idée d'association: avec les rosiers à floraison automnale, que son brouillard de petites fleurs met parfaitement en valeur. Cette plante est également une excellente fleur à couper.