Astilbe Washington

L'Astilbe japonica 'Washington' est une variété d'Astilbe hybride du Japon qui se distingue par sa floraison précoce et d'un blanc très pur, particulièrement lumineuse dans les endroits mi-ombragés et humides qu'elle affectionne. Plantée aux abords des pièces d'eau et dans les zones fraîches du jardin, ou en grande potée maintenue bien fraîche, ses panicules plumeuses sont extrêmement décoratives, tout comme son feuillage composé qui prend de belles couleurs d'automne. Ravissantes en massif, ses inflorescences sont aussi parfaites dans les bouquets frais ou secs.

L'Astilbe (x) japonica est une plante hybride de la famille des saxifragacées originaire du Japon comme son nom le laisse présager. Il s'agit d'une plante vivace et rhizomateuse très rustique, caduque, dont la végétation aérienne disparaît en hiver. 'Washington' est une belle sélection à fleurs blanches issu de cet hybride. A partir du printemps, la plante se développe en une touffe basse et compacte, composée de feuilles portées par un pétiole velu, de couleur rougeâtre à brunâtre. Les feuilles sont finement découpées en folioles ovales et pointues fortement dentées, d'un vert foncé lustré. Cette astilbe atteindra environ 50-60cm de hauteur en fleur, et elle s'étalera sur 40 à 50 cm. La floraison a lieu en juin, elle s'étale sur 2 semaines environ. Des touffes de feuilles émergent des tiges florales dressées, couvertes de poils bruns à la base, portant quelques petites feuilles disposées de façon alterne. Les toutes petites fleurs à étamines saillantes, de couleur blanche, brillantes, sont réunies en panicules terminales ramifiées et bien denses, mesurant environ 25 cm. C'est une plante de bonne longévité, de sous-bois clairs, appréciant les terres très fraîches mais drainées, et si possible non calcaires. 

L'Astilbe du Japon 'Washington' peut facilement être cultivée en bac si les arrosages sont copieux, comme plante évaporante sur une berge humide ou aux abords d'un point d'eau, en plate-bande, en bordure, ou pour ses fleurs coupées dans les bouquets frais ou secs. Plantez cette vivace dans touts les endroits frais à humides du jardin : en petite haie, et et bien sûr en massif, en compagnie d'hostas,  fougères (Athyrium filix-femina), Arums d'Ethiopie, au Lys des cafres (Schizostylis coccinea), Iris de Sibérie, et à la Reine des Près (Filipendula) ou d’autres vivaces de sols humides. Plus le sol est humide en été, plus la plante tolèrera l'ensoleillement.