Cierge d'argent - Actaea hybride Queen of Sheba

L'Actaea 'Queen of Sheba' est une variété hybride obtenue par Piet Oudolf, le célèbre paysagiste de jardins naturalistes. Particulièrement grande, elle développe au printemps un feuillage découpé pourpre, qui tourne ensuite au vert kaki. Sa floraison très tardive est encore plus enchanteresse que celle des autres variétés du fait de sa grande taille : les épis floraux sur de grandes tiges courbées sont très gracieux et magnifiquement parfumés. Plantes de mi-ombre et de sol bien frais, les cimicifugas ont parfois tendance à souffrir des moments de soleil l'été. Cette variété se montre plus résistante aux étés chauds et secs que les autres.

L'Actaea ou Cimicifuga, aussi appelé Cierge d'Argent, appartient à la famille des renonculacées. Originaire du nord-est de la Russie, de Mongolie et du Japon, c’est une plante très rustique. L'Actaea 'Queen of Sheba' est une obtention horticole assez rare en culture. Il s'agit d'un hybride de l'espèce asiatique Actaea simplex et de l'espèce américaine Actaea racemosa. Cette vivace montre un port buissonnant pour le feuillage découpé et denté, qui est ample et très attractif. Il est composé de feuilles de 30 à 60 cm de long, de couleur pourpre au départ, évoluant ensuite vers une couleur vert kaki. À l'ombre, ses feuilles sont plus claires et deviennent plus noires au soleil. À maturité, ce Cimicifuga peut atteindre une hauteur de 2 m en fleurs et une amplitude de plus d'1 m. Ses hampes florales, terminées par une inflorescence en longs épis blancs à reflets roses, sont dotées d'un délicieux parfum vanillé, apprécié des papillons. Elles sont particulièrement tardives, puisqu'elles n'apparaissent parfois pas avant le mois d'octobre. Après cette sublime floraison, des fruits bruns portés par des tiges rouges ornent la plante jusqu'à la fin de l'hiver. La végétation aérienne sèche en automne et ressort de terre au printemps.

L'Actaea 'Queen of Sheba' est une plante au port majestueux qui s'épanouit en massif à mi-ombre, ou en sous-bois et en sol frais. C’est une excellente vivace pour les lieux ombragés. Utilisez ses épis gracieux au sillage parfumé pour la confection de bouquets. Associez-le avec de grandes vivaces comme l'Astilboides Tabularis, de très grands Hostas, des Fougères volumineuses, des Rodgersias.